Тринадцатое дело

Его качнуло, он взмахнул руками, восстанавливая равновесие, и в ту же секунду разлитая в пространстве магия начала рассеиваться. Бумажные самолетики приземлились, игрушки перестали жить своей жизнью, а взрослые принялись обеспокоено озираться, будто случилось что-то не очень хорошее.

Дятел вдруг замер, повернулся к лавке и взял бутылку, в которой оставалось чуть меньше четверти. Отвернув крышку, он в два глотка допил содержимое, а затем короткой вспышкой огня сжег ее прямо у себя в руке. Убрав огонь, он посмотрел на свои пальцы, улыбнулся, покачнулся, и едва не упал прямо на меня.

– Много пить – вредно! – наставительно сказал я, хватая его под локоть и направляясь к машине.

С посадкой в салон возникли трудности, так что пришлось сидящему внутри Селезню тянуть мага на себя, а мне его подталкивать. Тот не сопротивлялся, бормоча что-то про не слишком богатые кареты.

– Не давайте ему буянить, – попросил я усевшуюся следом Зарянку, и прыгнул за руль. – Гнездо, Дятел у нас, выдвигаемся.

– Отлично! – раздался в салоне голос Лилового Журавля. – Мы задействовали протокол «Чистое небо», так что не задерживайтесь. Маршрут загружен в систему навигации.

– Принято! – ответил я, чувствуя, что что-то здесь не так.

Когда Селезень предложил командиру крыла запустить этот протокол в случае успешной посадки мага в машину, меня это обрадовало, потому что быструю езду я любил. Но сейчас мне казалось, что мы упустили какой-то важный момент, и хорошее настроение начало улетучиваться, уступая место мрачным подозрениям.

– «Чистое небо»? – Сокол удивленно посмотрел на меня. – А что это?

– Это когда перекрывают дороги, – объяснил я, выруливая со двора. – Так что до Гнезда домчим с ветерком.

На дороге действительно, практически не осталось машин. В другой раз я бы обязательно попытался выяснить, каким образом это обеспечивается, но смутное ощущение неправильности происходящего не давало покоя. Я активировал автопилот – в отсутствие других машин тот мог работать на приличной скорости – и повернулся к магу.

– Так какой у вас план? – спросил я, рассчитывая на то, что удастся разговорить пьяного.

– План? – удивленно вскинул брови тот. – Какой план? Ах, план! Он очень простой. Я тут вас всех того, – он помотал рукой в воздухе, будто не мог подобрать слово, – ну, оглушаю, а потом приходят они и забирают тебя без магии.