Тринадцатое дело

Энергия полилась сплошным потоком, пытаясь пройти и через меня, но я все больше отгораживался от нее, убирая контроль своей воли. Стриж судорожно вздохнул.

– Услышь скорбные вздохи вихря!

Повеяло ледяным холодом. Туман начал мерцать голубоватыми вспышками, и к нему добавился низкий гул ветра. Я уже не был частью ритуала и сейчас радовался тому, что мы с Алисой больше не помогаем Главному направлять эту силу. Без нашей помощи львиная доля магии разума рассеивалась в пространстве, и на Стрижа воздействовали лишь жалкие крохи накопленной мощи.

Правда, этого ему хватало с избытком.

– Услышь безумный свист запредельного ветра, блуждающего в пустоте среди безмолвных звезд!

Перестав контролировать эту силу, я тоже подвергся ее атаке. От писка начала раскалываться голова, туман, казалось, проникал в самую душу, вытаскивая на поверхность все забытые детские страхи и неподавленные комплексы. Сейчас я казался себе букашкой, осмелившейся заглянуть в бездну небытия.

Тяжелые шаги Главного заставили меня собраться и усилием воли отгородиться от творящегося безумия.

Культист тяжело дышал – было заметно, что без нашей помощи колдовство далось ему очень нелегко.

– Единожды запущенный ритуал, – прохрипел он, проходя мимо меня и наклоняясь за кинжалом, – нельзя так просто взять и обратить вспять.

Стриж корчился на полу, оглашая подвал стонами ужаса. Культист остановился над ним. В его намерениях добить агента я не сомневался.

– Все кончено! – громко объявил он.

Я уже готов был развернуться и пнуть его под колено, когда неожиданно раздался спокойный и деловитый женский голос:

– В этом ты прав!

Последовавший следом смачный удар и тяжелое падение тела поставили неожиданную точку в этом противостоянии.

Одновременно с этим стих мерзкий писк, а туман стал стремительно уползать в сторону алтаря. Ментальное давление исчезло настолько резко, что я едва не выдал себя – так хотелось облегченно вздохнуть. Но мне удалось сдержаться, хотя было и еще одно желание – издать удивленный возглас. Возникло оно потому, что я узнал голос той, что отправила главного культиста отдыхать.

Агент Оранжевая Мандаринка была профессионалом, каких поискать. Ее часто ставили в пример новичкам, и некоторые дела с участием этой девушки служили хорошим пособием для начинающих. По ее внешности нельзя было сказать, что она оперативник с большим опытом работы, хотя, ее спокойная рассудительность и внимательный взгляд давали повод задуматься об этом.