"Октябрь" в Гардарике

Она не собиралась звать на помощь, пока сама не попробует разобраться с духом.

— Мое, — прошипела женщина, оскалившись и демонстрируя ряд острых зубов. — Отдай мне мое!

София посмотрела на меч в ножнах, затем на духа. Она пыталась вспомнить, читала ли о чем-то подобном.

— Скажи, что именно.

В столе лежал мешочек с солью, но нужно было сделать шаг. Чары призыва София еще плохо знала, и они могли не сработать, а только все усугубить.

— Мой дом. Дом!

Дух вновь попыталась схватить меч. Она шипела из-за ожогов, полученных от заклинаний, но не оставляла попыток.

— Ты жила в дереве, из которого были изготовлены ножны и рукоять? — догадалась София. — Ты дриада?

Ей казалось, что материал всегда проверяют перед использованием.

— Мое дерево забрали, — продолжала шипеть женщина.

София пыталась придумать, что сделать. Она знала, что в таких ситуациях духа изгоняют. Если не получается, сжигают предмет, который его держит. Но София не могла так поступить. Это слишком жестоко по отношению к той, которая хотела просто жить в безопасности.

— Я помогу тебе, — сказала она.

— Ты? Девица без своего лица?

Дриад резко приблизилась к ней, но София не выдала свой мгновенный страх. Она оставалась спокойной.

— Хотела бы ты жить в моем мече? — и хоть сердце билось чуть быстрее, голос не дрогнул. — Стать его частью и его защитой, а он твоим — домом.

Дриада долго смотрела ей в глаза, София не моргала и сохраняла самообладание, хотя с каждой секундой возрастало желание отвернуться.

— Сними защиту, — наконец, сказала женщина и исчезла.

София выдохнула и почти упала на кровать. Она думала о том, что дриада может обмануть ее. Но это ее дерево, и никто не имел право его забирать.

***

София ничего не рассказала родителям. Она решила, что уже достаточно взрослая, чтобы самой разобраться. Если ошибется, понесет за это наказание.

Она договорилась о встрече с Миюки Кайто, чтобы лично с ней обсудить защитную магию меча. София волновалась, но была уверена, что справится.

— Добрый день, госпожа Кайто, — поприветствовала она мастерицу, поклонившись.

— Добрый, госпожа Акаяма.

Миюки мягко улыбнулась, поклонившись в ответ, и жестом предложила присесть. София удивилась, что ее так встретили, но виду не подала, словно принимала, как данность.

— Вам нравится ваш меч? — спросила Миюки.

София сняла его с пояса и положила на столик перед собой.

— Он великолепен. Вашему мастерству позавидуют сами боги, — сказала она.