Волчья сущность

Мертвые ничего никому не скажут. Но имей в виду, что превращены были именно оборотни этой стаи, – он указал на рисунки в руках Арины, а потом пристально взглянул на девушку. – И это не случайно.

– Сколько... Сколько потребуется времени на создание нового совета? – спросила девушка.

– О, лет десять, не меньше, – тут же ответил Савелий, а Арина повернулась и в ужасе взглянула на Стаса. Парень не слишком вслушивался в разговор, но по взгляду подруги сразу же понял, что дело плохо. Они неспешно спускались вниз, держась за гладкие и холодные каменные стены.

– Но это не так уж и много, – возразил Савелий. – Вот место одного убитого старейшины занял бы его приемник минимум через поколение, а это куда длительный срок, а тут сразу все... Вам несказанно повезло...

– Серьезно? – спросил Стас. – Смерть людей вы называете везением?

Старик не ответил, лишь загадочно улыбнулся. Арина схватила его за руку.

– Савелий, так как помочь девушке-волку? – спросила она. – Мы знаем, что тот, кто наложит связь, в наказание должен стать зверем.

Это случилось с дедушкой Стаса, но... Нет ли другого выхода?

– Конечно есть, – оживился Савелий. – Плохо, что меня вспоминают, когда все случается. Не многие знают, но превращение в зверя – наказание только для старейшин. Любой аниото, а я уже говорил, что в крови любого оборотня течет кровь, наделенная магией, может совершить ритуал.

– И не станет зверем? – удивился Стас, явно усомнившись.

– Нет, не станет, но... – Савелий взглянул на Арину. – В случае с той девушкой зверем станет тот, кто добровольно, подчеркиваю – добровольно себя с ней свяжет.

Тогда он тоже возьмет на себя магию бессмертной стаи и останется зверем до того момента, пока чары не спадут со всех заколдованных... Что же до аниото, совершившего связь, единственным условием будет вступление в совет ему или его детям. В зависимости какое поколение будет жить.

– Ясно, – все тем же голосом, полным скептицизма, произнес Стас.

– А старейшинами могут стать только родственники прежних старейшин? – уточнила Арина.

– Не обязательно, – мотнул головой Савелий. – Старейшинами не рождаются, ими становятся. – Любой оборотень или человек, в чьих жилах течет магия, может подать заявку, а природная сила, то есть магия, уже даст ответ, достоин он или нет.

– Значит, не только аниото могут становиться старейшинами... – заметила девушка.

– Арина, – Стас легонько толкнул подругу в бок. – Не надо.

– О, понимаю, к чему клонит юная леди, – расплылся в улыбке Савелий.