Hidden side of the shadow / Тень с обратной стороны

Чай был горячий и сладкий, но совершенно безвкусный, как будто кто-то задался целью создать некий абстрактный образец чая, подходящий всем одинаково и, как любой универсальный вариант, одинаково плохой для всех.

Она в задумчивости разглядывала людей в зале ожидания, мысленно разделяя их на группы: оживленных пассажиров только что приземлившегося рейса; снулых отбывающих, сидящих в креслах в ожидании объявления посадки; провожающих и встречающих, со слезами радости встречи или печали предстоящей разлуки; детей, бегающих между кресел, капризничающих или спящих в неудобных позах; и держащихся особняком людей в летной форме, целеустремленно двигающихся среди этого человеческого столпотворения.

Снова достав телефон, она позвонила Насте, пожаловаться на непредвиденную задержку, и, получив в ответ стандартный набор поддерживающих фраз, немного приободрилась. Перед тем как опять набрать номер службы такси, она окинула взглядом зал, задержав внимание на двух симпатичных молодых пилотах за столиком в кафе, пожимающих руку человеку, который показался ей знакомым.

Она еще не успела подумать, что будет лучше: подойти поздороваться или сделать вид, что не узнала его, как ситуация разрешилась сама собой – сказав пилотам что-то вызвавшее у них улыбку, Игорь взял висевшую на спинке стула сумку и, не спеша, направился к выходу, рассеянно посматривая по сторонам, пока его взгляд не наткнулся на Ксению.

– Здравствуйте, Ксения, – сказал он, подходя. – Вы прилетели или наоборот, улетаете?

– Здравствуйте, Игорь. Пытаюсь дозвониться в такси, но без толку, всегда автоответчик.

Игорь понимающе кивнул.

– Сейчас вызовов очень много, просто не справляются.

Ксения печально вздохнула.

– Значит, подожду. Не дозвонюсь – вызову обычное, не ночевать же здесь.

– Если вы едете домой, я могу вас подвезти.

– Получается, как будто я напросилась к вам в попутчики, – улыбнулась Ксения.

Игорь пожал плечами.

– Вы, конечно, можете отказаться, но вряд ли это будет разумный поступок. Заодно вы бы отвлекли меня разговором, чтобы я не уснул за рулем.

– Боюсь, это вам придется отвлекать меня, чтобы я не уснула, – со смешком ответила Ксения. – Дорога меня убаюкивает.

– Значит мы будем это делать по очереди, – он посмотрел на нее.