Hidden side of the shadow / Тень с обратной стороны

Зацепившийся за ветки дерева змей был похож на уставшую летать бабочку, изредка взмахивающую крыльями на ветру; спортсмен, с грехом пополам поднявшийся на четвереньки и добравшийся до дерева, сидел, прислонившись спиной к стволу, оглядывая разворошенную полянку с разбросанными по траве закусками для пикника; выглядел он потрепанным и наверняка под покрывающей его пылью было полно ссадин, а может и травм посерьезнее.

– Будем знакомы, я – Вадим. – хрипло сказал парень, глядя на них и улыбнулся, тут же скривившись от боли.

Через пять минут они знали массу информации о нем и его друзьях, кайтах, ветре, на каких окрестных озерах лучше всего тренироваться, и много чего еще. Но, в конце концов, красноречие парня иссякло и, грустно вздохнув, он сказал, словно продолжая прерванный рассказ:

– А еще у меня, кажется, сломана пара ребер и рука не поднимается. Похоже, на сегодня я тренировку закончил. Поможете добраться до моей машины?

– Что значит – поможете?! – возмутилась Настя.

Слегка поупиравшись для виду, Вадик, – они уже успели перейти на «ты», – объяснил, как найти стоянку его друзей, и Настя быстрым шагом направилась туда, оставив Ксению сворачивать лагерь.

– Она всегда такая боевая? – улыбаясь, спросил Вадик, глядя вслед удаляющейся Насте.

– Это она еще никакой план составить не успела, – ответила Ксения, собирая злосчастный столик и укладывая его в багажник вместе с остатками несостоявшейся трапезы.

Вадик снова улыбнулся и прикрыл глаза.

– Эй, не спи! – забеспокоилась Ксения. – Вдруг у тебя сотрясение.

– Я и не собирался, – он открыл глаза и заморгал. – Просто солнце в глаза светит.

Они еще немного поболтали, пока Ксения приводила полянку в порядок, прибирая мусор и разбросанные вещи, но было видно, что ему становится все труднее терпеть боль, и разговор сам собой оборвался.

Рядом, подняв облако пыли, затормозила машина, из которой выскочила Настя и какой-то парень.

– Вадюха, ну ты даешь... – присвистнул парень, увидев лежащего под деревом друга и свисающие сверху стропы кайта. – Как тебя угораздило?

– Глазомер подвел, – ухмыльнулся Вадик. – Хорошо еще, девчонок не зацепил.

– Он решил, что я машину угнать хочу! – насмешливо сказала Настя, качая головой в сторону парня.