Дом Авантюрных Расследований. Книга Первая

У него был довольно усталый вид, выраженный в прищуренных глазах, вздыбленной шерсти и растрёпанных волосах, хаотично свисающих к длинному рыжему носу. Лис не спеша смаковал напиток короткими глотками, закутавшись в синий домашний халат, глядя грустными янтарными глазами куда-то в ночную пустоту за окном кухни. Однако стоило чутким ушам уловить робкие шаги Гато, как Ричард мгновенно переменился в лице, натянув приветливую улыбку.

— Тоже не спится? — тихо спросил он, откинувшись на спинку деревянного стула.

— Вроде того.

— По правде сказать, причин хватает. После войны прошло уже много времени, а призраки тех тяжёлых времён до сих пор меня не отпускают, частенько напоминая о себе по ночам. Как говорится, ничто не проходит бесследно. А что именно тебе снилось?

— Думаю, вы и сами знаете ответ... — туманно ответил кот, на что Ричард лишь понимающе кивнул.

— Всё ещё гложут воспоминания о Нотингейле, да? Эх, не стоило тогда брать тебя с собой, — виновато сказал лис, поднявшись из-за стола и взяв с кухонного шкафа ещё одну чашку.

— Не вините себя, сэр. В конце концов, это всего лишь сны, которые со временем пройдут. Я надеюсь...

Ричард сочувственно вздохнул, поставив на стол перед Гато кружку с новой порцией ароматного травянного чая.

— Выпей вот это. Помогает успокоить нервы, — заботливо сказал лис, вернувшись на своё место за столом.

Гато аккуратно отхлебнул горячего напитка, почувствовав приятный, слегка сладковатый привкус различных экзотических трав. По всему телу начало расходиться тепло, мягко снимая напряжение и отгоняя липкое чувство страха.

— Спасибо, сэр, — негромко сказал Гато, быстро допив блаженный напиток.

— Пожалуйста. А теперь живо в постель! Спать осталось совсем немного, а утром тебя ждёт тренировка. А я... я посижу тут ещё немного... — сонно сказал Ричард, прокручивая в руках собственную пустую кружку.

Гато молча кивнул, поднимаясь из-за стола. Однако прежде чем он покинул кухню, лис вдруг остановил его, аккуратно взяв за руку.

— И вот ещё что. Я понимаю, что от кошмаров это не избавит, но... помни о том, что ты теперь не один. И что бы ни случилось, я всеми силами постараюсь не дать тебя в обиду.

Голос Ричарда странно дрожал, а рука была на удивление холодна. Как и взгляд его пронзающих глаз, не раз видевших гибель своих подопечных.