Дом Авантюрных Расследований. Книга Первая

Для него это было вполне привычным занятием, в отличие от Гато, который не спеша проходил между круглых столиков, осматривая зал паба, усеянный различными характерными атрибутами. Вроде застеклённых портретов всей династии семейства Тодд, владеющих брендом премиального виски и обширной сетью алкогольных заведений, распространённых по всей Империи. Рядом с одной из зелёных узорчатых стен красовалась витрина с пятью почётными грамотами лучшего качества виски на острове Колдрон, полученными за последние пять лет проведения ежегодного фестиваля спиртных напитков.

Даже непьющий Гато чувствовал себя в этом пабе весьма комфортно, наслаждаясь царящей внутри атмосферой спокойного дружественного застолья. Посетители не издавали лишнего шума, в воздухе царил аромат сладких пряностей и копчёных закусок, а в углу помещения расположился невысокий подиум, откуда до ушей кота доносилась лёгкая живая музыка, идеально дополняющая общий настрой культурного отдыха. Ступая по дорогому паркету из темного дерева, Гато наконец-то добрался до длинной лакированной стойки, где его уже поджидал Ричард, принимающий две бутылки фирменного виски из рук молодого бармена.

По-прежнему нервничая от всей этой странной затеи, кот присел рядом с лисом, который уже наполнил огненной водой два стеклянных бокала со льдом и лимонными дольками.

— Вы тоже будете пить, сэр? — удивился Гато, взяв в руку напиток.

— Совсем немного. Так, за компанию. А иначе весь пол слюной забрызжу, глядя на тебя. Ну что ж... в добрый путь, так сказать! — отчеканил Ричард, подняв свой бокал и махом осушив всё его содержимое, оставив на дне лишь медленно тающие кубики льда.

Пока лис не спеша жевал лимонные дольки, наслаждаясь послевкусием добротной выпивки, Гато как следует собрался с духом, повторив за наставником сие действие. Однако его пыла хватило всего лишь на половину бокала. Но даже так он испытал весьма смешанные чувства, едва ли поддающиеся описанию. Несмотря на лёгкую сладость вначале, короткий глоток всё равно оказался горьким и обжигающим.

Язык и горло Гато словно объяло бушующем пламенем, постепенно разнося этот жар по всему телу и оставляя насыщенное послевкусие самых разных оттенков. В голове слегка загудело, а горечь в горле сменилась внезапным холодком, заставив голос неподготовленного кота сдавленно захрипеть.

— Ну и гадость, сэр! И как вы только это пьёте? — завопил Гато, морщась от горечи виски и кислоты лимона.

— С огромным удовольствием! Давай-ка ещё по одной...