Испытательный срок

Ну, разве что ты пообещаешь сварганить мне зелье, если я опять буду неадекватно себя вести.

– Разумеется, – брякнула Ира раньше, чем успела задуматься, шутит он или всерьёз.

– Вот и отлично! – провозгласил Макс и подмигнул. – Мы когда-нибудь расскажем о твоём подвиге шефу, и он возьмёт тебя в отдел. А с меня благодарность.

– Да ну, что там…

Они поболтали ещё с полчаса обо всякой ерунде, уничтожая запасы заварки и печенья. С Максом на удивление легко; вроде знакомы всего неделю, а такое чувство, что полжизни. И Анька при всей своей категоричности признала, что он хороший человек… Но Анька непререкаемый авторитет в Ириных глазах уже утратила.

И вообще, нечего с магами связываться, особенно из контроля. Через три месяца можно будет сбежать куда-нибудь в финансы, и все треволнения закончатся…

Родители вернулись часа через два после того, как ушёл Макс. Ира тщательно прибралась, но мама, судя по подозрительному прищуру, о чём-то смутно догадывалась. Может, заметила убыль печенья, может, уловила незнакомый парфюм.

Ира идти с повинной не собиралась, а мама была слишком захвачена свежими впечатлениями и отложила выяснения на потом.

– Зря ты не поехала, – заявила она. По своему обыкновению мама перемещалась по кухне маленьким ураганом и оставляла за собой идеальный порядок. – Так посидели хорошо! Свириденко приезжали, вот уж кого сто лет не видела!

– Как там Татьяна Ивановна? – покладисто спросила Ира. Мама хочет рассказать – мама расскажет.

– Прекрасно, – с чувством доложила мама, разливая по кружкам чай.

– Открыла новый салон где-то в Подмосковье. Машину, по-моему, поменяла, да, Вить?

– Угу, – без интереса подтвердил папа. Ему не слишком нравились мамины приятели из круга одарённых, но из любви к жене он терпел.

– Удивительная женщина, – постановила мама и вдруг потянула носом: – Мелиссой пахнет, что ли?

– Я себе от головы делала, – честно сказала Ира, умолчав, что не только на это пошли запасы пахучей травы.

– Ну и сделала бы про запас, – мама бросила на неё укоризненный взгляд.

– Так вот, о чём я?.. Татьяна Ивановна Славика привозила. Он так изменился, ты знаешь, я сначала и не узнала!

Ира что-то промычала, изображая интерес. Славика Свириденко она не видела лет пятнадцать, и хорошо бы так оно впредь и осталось. В детстве он был той ещё занозой, слишком хорошо осведомлённой стараниями матушки о собственной неповторимости и важности для вселенной; впрочем, с Анькиной помощью спесь с него время от времени удавалось сбить.