Испытательный срок

– Как настроение?

– Нормально, спасибо, – сухо отозвалась Ира.

Разговор увял сам собой. Зарецкий, совладав наконец с гневом, вернулся на место и бесстрастным тоном велел Мишке запросить у айтишников запись с внутренних камер; Старов кивнул и усердно застучал по клавиатуре. Начавшийся бурей день продолжался в похоронной тишине.

Впрочем, хрупкое спокойствие длилось недолго. Прямиком посреди ежеутреннего шефского опроса в кабинет влетел встрёпанный Костик. Будь Чернов в нормальном состоянии рассудка, сам себя отчитал бы за неподобающий вид: галстук съехал, очки повисли на самом кончике длинного носа, шевелюра вызывает ассоциации с ежом вместо всегдашнего броненосца.

– Александр Михайлович!.. – выдохнул Чернов и нервно столкнул очки на переносицу. – Это форменное безобразие! Саботаж и безответственность! Вы обязаны добиться наказания!..

– Непременно, Константин, – с достоинством заверил шеф.

При этих словах Зарецкий горько усмехнулся. А ведь верно он сказал: вместо слаженной работы – какая-то сплошная ругань, что в магконтроле, что за его пределами… И если первое ещё ничего, то второе стремительно становится невыносимым.

– Видимо, с надзором, – Костя не глядя поправил галстук и одёрнул лацканы. Получилось идеально. – Научники не могут начать работы по нашей заявке, потому что тот кусок тайги кто-то выкупил.

– Так должны же были того – как запретную зону! – возмущённо ахнул Мишка.

– Именно! – отрезал Чернов. – Я намерен найти виновных…

– Максим, отправь запрос в надзор, пожалуйста, – прервал тираду шеф. – И выясни подробности у научников. Костя, будь добр, дай коллеге координаты аномалии. Ты уже закончил с заданием?

Чернов бестолково открыл и закрыл рот, нахмурился.

– Нет. Александр Михайлович, это трата времени! Почему менее компетентные сотрудники, – он сверкнул глазами в сторону Зарецкого, – занимаются более важными делами?

– Действительно, – Верховский весьма натурально изобразил задумчивость.

Обескураженный Костик так и замер столбом посреди прохода. Его стало почти жаль; шеф знает, у кого где больные мозоли, и наступать не стесняется.