Испытательный срок

Старательно делая вид, что не видит других причин, способных его здесь задержать, Ира вручила контролёру его бумагу и сухо сообщила:

– Наталья Петровна просила передать, что больше не примет запросов задним числом.

– Это, надеюсь, последнее предупреждение? – в тон ей осведомился Зарецкий и придирчиво оглядел документ. – Благодарю.

– Не стоит.

Здесь бы гордо уйти, но им, увы, в одну сторону. Пришлось глупейшим образом тащиться по другой стороне коридора и изображать крайнюю заинтересованность в содержимом молчащего, как назло, телефона.

В лифте, к счастью, обреталось несколько припозднившихся обитателей Управы; Ира с чистой совестью забилась в угол и до самого двенадцатого этажа сердито листала туда-сюда пёстрые значки приложений. Даже соизволь Анька ответить на посланное от безнадёги сообщение, интернет в лифтовых шахтах слишком паршивый… Ну чего было сразу не взять с собой сумку – уже бежала бы домой, обгоняя ветер!

У двери кабинета Зарецкий замер, подозрительно щурясь на замок. Прозрачный обычно кристаллик кварца тревожно розовел в пластиковом гнезде.

Ира остановилась в нерешительности; очень хотелось в кабинет и домой, очень не хотелось нарываться на очередную ссору.

– Кто-то у нас побывал, – сдержанно заметил контролёр и поднёс ладонь к замку.

Кварц тут же успокоился, сменив цвет на нейтрально-белый. Зарецкий оставил дверь открытой; Ира осторожно проскользнула мимо него к своему столу и вцепилась в сумку. Все вещи, кажется, на месте. Кто бы сюда ни пробрался, лез он явно не за кошельком секретарши.

– Мишка, блин, – процедил Зарецкий тихо и зло.

Ира обернулась. На столе Старова царил такой же бардак, как и всегда: ворох бумаг, грязная кружка, пустой контейнер из-под обеда, какие-то провода… Что могло не понравиться Зарецкому, знал только он сам.

– Ты, когда уходила, никого тут не видела? – спросил контролёр, отвлекшись от созерцания сваленных в кучу брошюрок.

– Оксану и Андрея, – честно ответила Ира.

Зарецкий многозначительно хмыкнул.

– Сильнодействующая, говоришь, была микстурка? – ни к селу ни к городу спросил он.

Какая ещё микстурка… Та дрянь, которую Старов купил по незнанию?

– Она тут при чём? – осторожно поинтересовалась Ира.

– При том, что она здесь стояла, – Зарецкий кивком указал на их со Старовым общий стол. На светлом пластике виднелся маслянисто блестящий кружок.

– Её унесли? – бестолково спросила Ира.

– Вероятно. И Мишкину добычу заодно, – контролёр сердито щёлкнул ногтем по контейнеру.