Линии Леи

Промаявшись сутки в надежде, что решение придет как-нибудь само собой, в конце концов сдался. Вышел на первой попавшейся станции, поднялся на поверхность, отошёл подальше от вестибюля и набрал номер Лёшки Смыслова.

Встречались мы в том же кафе, где не так давно я впервые втянул его в эту историю. Он снова пришёл в форме, снова уставший после смены – всё повторялось, кроме Сфинкса, сидящего по правую руку от меня.

– Дааа, вот так и проверяются друзья! – многозначительно заявил Смыслов, опускаясь на стул.

Мне было стыдно.

Больше того, я чувствовал себя почти предателем. Ведь, пока Лёшка ещё лежал в нейрохирургии и заращивал трещину в черепе, я наведывался к нему. Но как только он пошёл на поправку и начал задавать вопросы, я сперва отделался несколькими неубедительными общими фразами, а затем бессовестно исчез с горизонта.

– Понимаешь, я…

– Да я-то понима-аю! – он пафосно тянул слова. – Как припекло, так друг. А как отвечать…

– Лёш! Я, правда, не знал, что тебе сказать!

– Вот когда тебе по голове прилетело, ты нашёл слова.

А как мне тем же концом и по тому же месту, тебя оказалось с собаками не сыскать!

– Мне пришлось дать подписку…

– А мне пришлось нарушить устав, когда я тебе помогать взялся!

– Ты мне всю жизнь испортил, подлец! Уеду от тебя к маме! – выдал внезапно Сфинкс высоким писклявым голосом. А когда мы удивлённо заткнулись, продолжил уже своим, нормальным тоном: – Мы сюда пришли по делу или семейные сцены репетировать?

Я хмыкнул, Смыслов пожал плечами и сложил из ладоней знак тайм-аута.

– Кстати, знакомьтесь! – предложил я. – Алексей, мой старый друг. Сфинкс, мой новый коллега.

Интерес во взгляде Смыслова удвоился.

– Лучше имя. Не люблю обращаться к людям кличками.

– Это имя, – заверил Сфинкс. – Просто паспортистка тугоухая попалась, записала в документ, как сама расслышала.

– В смысле? – я удивился, потому что до этого момента считал его имя настоящим.

– Хорош коллега! Даже имени не знает! – подколол Смыслов.

 – А как она должна была записать?

– Когда я только переехал в Москву, мои документы переводили на русский язык. В метро в то время с кадрами было не очень. Переводчик кое-как справился. При заполнении сказал паспортистке, что моё имя ближе всего к местному слову "Феникс". Но она не расслышала или решила надо мной подшутить.

Он задорно улыбался, словно это событие нисколько его не расстраивало.