Ойме

Машина прокатила по улицам Растяпинска, окрашенным холодным осенним солнцем, и выехала за город. Лёке вдруг стало внутри тепло и спокойно. Раньше они с мамой часто куда-нибудь ездили вместе – на дачу, к бабушке, на праздники в соседние города, да хоть на рынок.

Дорога бежала через уже убранные тёмные поля, потом мимо леса.

Скоро мелькнула остановка с названием «Ежевичная», и мама свернула с широкой асфальтовой дороги на просёлочную. Ехать стало труднее, ухабина сменяла ухабину.

– А ты вроде знаешь местность? – спросила Лёка, чувствуя, что её начинало укачивать.

– Так тут совхоз был, – улыбнулась мама. – Мы сюда на картошку ездили.

По обеим сторонам тянулись ухоженные сады с побеленными деревьями, чуть подальше виднелись теплицы.

Машина проехала под ржавой аркой, и показались скучные бледные постройки. Лёка бы никогда не догадалась, что это монастырь, если бы не церковь с пятью небольшими куполами.

Дорога привела к двухэтажному кирпичному зданию с деревянным крыльцом.

– Кого тут надо найти? – тихо спросила мама.

– Монахиню Маргариту, кажется. – Лёка отчего-то сильно волновалась.

– Ну, пойдём. – Мама направилась к девице, что красила перила. – Извините, где можно найти… – Дальше мама сделала вид, что закашлялась.

Потому что рыжая девушка обернулась. А лицо у неё выглядело так, будто было сшито чёрными нитками из парусиновых лоскутов.

– Кого? – невозмутимо переспросила девушка.

– Маргариту, – кое-как выдавила Лёка.

– Она на послушании в теплице. Вам зачем?

– Нам сказали, она может помочь. – Мама вернула самообладание.

– А-а, – понимающе протянула девушка. – Вы надолго?

– До завтра, – сказала мама.

– Тогда идите на второй этаж, там сразу направо. Постучите. Вас примет сестра-эконом. Ей всё расскажете, она вас устроит.

Стараясь не испачкаться краской, Лёка с мамой, поблагодарив страшную девицу, прошли в здание.

– Тут жди, – тихо сказала мама и постучала в дверь. Когда оттуда разрешили войти, она прошла в тесный кабинетик. Лёка топталась у двери на небольшом тёмном пятачке. Стены были увешаны фотографиями и рисунками, в сторону убегал длинный коридор с дверями в два ряда.

Скоро вышла мама, и с ней высокая монахиня в тёмном одеянии и в очках.

– Я вам сейчас выдам постельное бельё.