Психотерапевт для нечисти

– Это что? – ошарашено спросила я.

– Алатырь-камень, – спокойно пояснил Максим. – Хранитель дорог, пуп земли.

– Как-то не так я себе представляла… пуп, – проговорила я, задумчиво потирая подбородок и прикидывая, с какой стороны лучше подступиться к камню. – Я думала, что он где-то на Алтае.

– Ну да, тот – главный, а это – так, филиал. Ладно, давай-ка его немного подвинем.

Воображение тут же нарисовало вампира, упершегося в камень руками и, обливаясь трудовым потом и слезами бессилия, натужно пытающегося сдвинуть его хотя бы на миллиметр.

– Давай руку! – скомандовал Максим.

– Зачем? – насторожилась я.

И правильно сделала. В руке вампира блеснул серебром миниатюрный стилет.

– Хватит валять дурака. Мне нужно всего лишь несколько капель тваей крови, – с раздражением произнес Максим. – Оставишь свой кровавый автограф на камне, прочтешь заклятие, и все. Дел на пару минут.

– Какое еще заклятие? – удивилась я.

Вампир страдальчески закатил глаза.

– Вот так и знал. Ладно, держи, заодно двери магическим путем открывать научишься.

С этими словами он протянул мне пожелтевший от времени листок, на котором была указана всего лишь одна короткая фраза на старославянском. Языка я не знала, но кое-как разобрать написанные ровным строгим почерком символы все-таки сумела. Зажмурившись, протянула вампиру руку.

Казалось, острый кончик стилета лишь слегка коснулся кожи на указательном пальце, обозначив не особо болезненный укол, однако кровь, к моему удивлению, из крошечной ранки хлынула как из ведра.

– Разотри кровь по ладони и приложи к камню пятерню, – велел Максим.

Поверхность серого камня на ощупь оказалась теплой, едва ли не горячей, и пульсирующей. Под рукой словно дышало живое существо, и это существо в момент впитало в себя всю подаренную ему кровь. Палец нестерпимо зачесался – магия камня начала затягивать ранку. Я сконцентрировалась и мысленно четко произнесла фразу с бумажки.

– Ну что же, вполне неплохо, – констатировал вампир, протягивая мне дешевый китайский фонарик. – Может, ты не так уж и безнадежна.

Я потянулась за фонариком, но вампир моментально цапнул меня за руку, и запястье обожгло огнем.

– Ты что! – негодующе воскликнула я.