Ночь Стража

Поправив повязку и убедившись, что девочка спит крепко, она присмотрелась к ним.

— Ох, как вы тут оказались. И ты... Бедняжка!

Она подняла их обоих, принявшись взволнованно рассматривать. Краска на солдатике потерлась на спине, треуголка помялась — не критично, сын мигом починит. Но остриженная марионетка, мать узнала в ней своего Фокусника, была срезана с крестовины, и уже очень давно. Недовольно покачав головой, она вышла с ними из комнаты.

Часы опять пробили полночь, и, не наблюдая вокруг людей, солдат потянулся.

Свежая краска ощущалась немного непривычно. Сидящий на подножке часов Фокусник вздрогнул, ощупывая себя. Нитки на тонких руках пропали — хозяйка избавилась от креплений. Бывшая марионетка опасливо обняла себя.

— Где мы?

— Гостиная, сэр — Страж огляделся.

Рядом с часами стояла фоторамка со всей семьёй. Девочка держала в руках медвежонка, которого Страж немного помнил, но прошлой ночью не заметил. Дальше стояла ваза с тряпичными, но от этого не менее красивыми цветами.

В темноте он мог разглядеть кресла и маленький столик.

— На камине, если точнее. Как вас забрали, я тут стоял, потом меня чинили. Днём, ближе к полудню, нас вернули.

— А почему нас не вернули на место?

В тихом голосе теплилась надежда и совсем немного страх. Страж улыбнулся ему.

— А зачем? Может, нам решили дать время познакомиться? — усмехнувшись, он неловко поник. — Ну, или от меня пахнет лаком.

У него были и другие догадки, но он решил не поправляться. Фокусник закрыл глаза руками в новых перчатках.

Волосы, ярко-оранжевые, как выяснилось днём, хозяйка подправила и украсила маленьким цилиндром набок.

Желая подбодрить нового друга, Страж сошел с подставки и протянул ему руку. Кукла неуверенно на него посмотрела сквозь пальцы. Грубое имя Фокусник не очень ему подходило, особенно сейчас.

— Разрешите пригласить вас на прогулку.

— А если кто-то нас увидит? — опасливо запротестовал Фокусник, но руку принял, неуверенно поднимаясь на ноги. — И как назад вернёмся?

— Если не успеем, скажут, что Конь уронил, а назад я взберусь даже с тобой.

Конь зашипел откуда-то из-за угла и вбежал в комнату, громко топоча. Фокусник от неожиданности сжался.

— Спокойно, он нас не тронет, — Страж усмехнулся. — Мы ладим.

Как только Фокусник успокоился, солдат повёл его к краю. Уже привычно всучив штык и взяв куклу на руки, он спрыгнул на рядом стоящий пуф, а с него на пол. Белый кот радостно чирикнул, обнюхивая солдата и нового знакомого.