Орден Синего Кролика

– Ты хоть уверен, что всё получится?

– Я недавно читал о подобном в автобиографии Гермеса Трисмегиста, но для начала попробуем в микродозах, – заговорщицки кивнул Фолио на носатого Рислинга, изучающего сложную систему колб и змеевиков на одном из столов. – Какой цвет вы предпочитаете?

– Зелёный, – автоматически ответил Дюк и тут же сдвинул брови – Хочешь сказать, для разукрашивающего зелья у нас всё есть?

Фолио кивнул, отнял у Рислинга очки с простыми стёклами и, насвистывая, удалился в комнату с реагентами.

***

В сумраке бара расползалось плотное облако табачного дыма, скрывая посетителей, стойку и мрачного бармена.

– Это очень крепкий коктейль, – предупредил он густым голосом.

– Я знаю, – гость послал в гущу дыма успокаивающую улыбку.

Бармен скривил в недоверии заросшее почти по самые глаза лицо, но стакан с пурпурной искрящейся жидкостью отдал.

Посетитель благодарно кивнул, сделал долгий глоток и выдохнул серебристой пламя.

– А у вас интересно получается, – сморщенная рука взяла любителя крепких коктейлей за рукав.

– Что? ­– переспросил он, поворачиваясь.

– Ничего, – ответила старуха с тяжёлым взглядом. – Но вот что я вам скажу…

Дым продолжал клубиться, его щупальца протянулись по всему бару, заглянули в каждую щель, они весело ползали по недопитой пурпурной жиже, путались в бороде бармена, но избегали старухи и её собеседника. Избегали её глаз и размеренного голоса, они могли себе это позволить, в отличие от любителя выпить. Пустыми глазами он смотрел перед собой, чувствуя, как пахнущий ладаном дым вползает ему в голову, заполняет сознание и кружит, кружит, кружит.

– Да, господин, – подобострастно произнёс любитель коктейлей, и старуха зловеще улыбнулась ему в ответ.

***

Через час, когда Мордумыр с мрачным лицом вернулся в лабораторию, его встретила подозрительная тишина. Бородач покрутил головой, заглянул под столы, но ни подмастерья, ни Фолио не обнаружил.

– Эй? – рявкнул Дюк. – Выходи, кто есть.

– Не выйду, – раздался приглушенный голос подмастерья.

– Принесли? – появился из кладовой взволнованный Фолио.

В его руках была большая колба с заиндевевшими стенками, длинной стеклянной палочкой парень непрерывно помешивал содержимое.

– Да.

– Отлично, – долговязый вручил хозяину лаборатории колбу и, наказав мешать против часовой стрелки, зарылся в портфель с покупками.

Пританцовывая от возбуждения, Фолио взялся за пипетку.