Орден Синего Кролика

– Всех поймать и трижды перепроверить. Барьер зачаровать. – и тут же Великий магистр сменил тон на более мягкий. – Обязательно натаскивай молодняк. Арпада сдай Бубару на воспитание. Всё как обычно. Действуй по обстоятельствам, в город возвращаться не запрещаю, но и спешить не надо. Ясно?

– Железно, – ответил Феликс.

Зеркало стало зеркалом. Асторолябиус улыбнулся, представляя, как Феликс жалуется Бубару, а интендант в ответ разводит руками.

– Мажордом, – позвал Великий магистр.

– Мессер? – в комнате материализовался призрак в ливрее.

– Интендант и командор будут некоторое время отсутствовать, – верховный маг взял театральную паузу. – За это время недурно было бы проверить их бумаги.

– Некоторое время, – не скрывая иронии произнёс призрак. – Это полгода?

– День, а может быть, только эту ночь…

– Ночь?! – Мажордом плеснул руками. – Вы понимаете, что я должен буду бросить все дела и…

– Чай я могу налить себе сам, – жёстко произнёс Великий магистр. – А «Бубаровские конюшни» разгрести за ночь можешь только ты.

– Но мне придётся бросить орден на СЛОУПов?! – брови архимага поползли вверх, и призрак поспешил исправиться – Извини, я не имел в виду ничего такого. – Прозрачное тело налилось от смущения лёгким розоватым оттенком.

– Ты ещё здесь? – сурово спросил маг, приведение учтиво кивнуло и растворилось в воздухе.

«Итак, резиденция пуста, единственный её обитатель, кроме меня, по уши занят инспекцией интендантских закромов, – размышлял Астролябиус. – Остаётся ждать хода неведомого врага.

Да, ждать. И ни в коем случае ему не мешать. Раз уж этот Скорфи надеется на понимание.»

Некто стоял у резиденции Ордена Синего Кролика. Он поднял руку и осенил здание крёстным знамением. Спокойствие закончилось. Грянула буря. Четырёхкрылая фигура вновь появилась в воздухе. Полная луна, нависшая над башней, повинуясь взмаху жемчужной десницы, обронила сноп зелёных искр. Вот они упали на черепицу и змеями поползли к единственному окну. Вот оплели раму, вот вздулась и лопнула радужным пузырём магическая защита.

Вот у окна оказался удивлённый и озлобленный Астролябиус, вскинул руки в магическом пассе, и зелёные змейки опали. Гулко пророкотал гром. Архимаг бросил взгляд в чистое небо. Не увидев ни растворившегося в воздухе четырёхкрылого гиганта, ни лысого человека внизу, великий магистр пожал плечами, в этот же миг запоздавшая молния ударила ему в грудь. Окно с разбитыми стёклами моргнуло радугой, возвещая о восстановлении защиты. Всё стихло.