Под чёрным солнцем

— Путь между мирами исчезает только в двух случаях. Или из одного из миров ушли одновременно все Лесные Сёстры – и тогда он закрывается навсегда. Или же сестёр, посвящённых в этом мире, стало меньше восьми – тогда путь откроется, если одна или несколько учениц примут полное посвящение. На Тарлаоне нас более чем достаточно, значит, дело в Симелане. Сколько там было полных фей и сколько учениц?

— Четыре сестры полного посвящения и четыре ученицы, — доложила Юля. — То есть ордена на Симелане ещё не было, вместо него путь открыло Средоточие Стихиалей.

— Юлли, а ты не знаешь, было ли раньше такое, чтобы оттуда уходили одновременно все Стихиали?

— Было, — быстро сказала вместо Юли Манелисса. — Нисси говорила, что один раз все четверо были у них в гостях, ну, когда они Суленора вытаскивали из каменоломни.

— А непосредственно в это время кто-нибудь пытался попасть на Симелан, не знаешь?

— Мы с Юлли – вроде нет. Ренни, может быть?

— В любом случае, — заключила Меллеан, — даже если тогда путь между мирами и исчезал, то лишь на то время, пока Стихиали были у нас.

— Подожди! — вспомнила Юля. — Тогда же их ученики на Симелане оставались. А сейчас и Виктор ушёл оттуда, и Роман!

— Ты хочешь сказать, что у Виктора только один ученик? — побледнела Первая сестра. — То есть сейчас в том мире вообще не осталось Огня?

— Так Виктор с Романом и раньше у Паланира вместе бывали, и ничего!

— А может быть, путь и закрывался, когда они бывали в нашем мире вместе, просто никто не проверял? — предположила Тенилла. — В любом случае нам остаётся только ждать их возвращения.

— Да, Талли говорила, что они с Линни оставили диадемы, а Виктор с Артуром – перстни, — ответила Манелисса.

— А Ренни – медальон на Тарлаоне, я знаю. Лишь бы только вернулись!

— А если не вернутся? — Юлю внезапно захлестнула волна ужаса.

— Я понимаю, девочка моя, Линни – твоя сестра… — обняла её Меллеан. — Но наше дело всё равно не погибнет. Там же остались две феи полного посвящения, и они смогут через несколько лет создать орден Лесных Сестёр и восстановить путь!

* * *

«Итак, нас на Земле только три Стихии из четырёх, и при этом ни одной Стихиали», — Лариса довольно быстро пришла к тому же объяснению случившегося, что и тарлаонские Лесные Сёстры.

— Привет! — в кабинете внезапно возникла Люся. — Ой!

— Привет.