Под чёрным солнцем

* * *

Круглая комната метров пяти в диаметре была даже не выдолблена в дереве, а образовалась в нём каким-то естественным образом – гладкие стены с красивым узором из жилок, возвышающиеся к высокому полусферическому потолку, покрытый невысокой густой травой пол, у стен поднимавшийся неким подобием лавок, несколько окон, занавешенных переплетением цветущих лиан. Была и высокая дверь, тоже занавешенная лианами, а на стене в нескольких местах расположились громадные светляки. Такой же светляк сидел и на росшем прямо из пола столе, за которым неопределённого возраста женщина в платье Лесной Сестры писала что-то в длинном свитке.

— Сестра?.. — фея удивлённо подняла голову, а затем встала из-за стола и обнялась с Леренной. — Доброй ночи, сестра Леренна! Кто с тобой? Сёстры с Тарлаона? И… Стихиали? — она с любопытством смотрела на землян.

— Доброй ночи, сестра Асфиоль! — Лесные Сёстры говорили на совершенно непонятном языке, но даже нетерпеливая Аня не торопилась просить Леренну перевести. — Не с Тарлаона – за Тарлаоном открылся ещё один мир, и они как раз из него.

— И конечно же, Страж Вихрей и Ледяная Дева! — Асфиоль весело подмигнула Артуру. — Вас, шутников, я и без перстней сразу вижу! — теперь она говорила по-тарлаонски. — Да и фею Воды ни с кем не спутаешь. Зовут-то вас как?.. Меня, как вы уже поняли, Асфиоль. Простите, я пока не знаю вашего языка, но вы, наверное, знаете тарлаонский?

— Наталия и Анна – очень плохо, — ответил Артур.

— Понятно. Угощайтесь, — ша’альская фея начала срывать какие-то плоды, росшие прямо из стены, и класть их на стол. — Название вам ничего не скажет, но это мои любимые, я потому и поселилась в дереве, которое их приносит.

— Спасибо, — Алина разглядывала незнакомый фрукт – бледно-жёлтый, с чуть проступавшими зеленоватыми полосками, размером с земное манго.

— Нет, конечно! Просто бери и ешь. Или ты руки вымыть хотела? Тогда… — Асфиоль подвела Ледяную Деву к незаметной нише в стене, в глубине которой струилась сверху вниз вода. — Потри ладони о стенки ниши, потом смывай водой.

— Я тоже, с твоего позволения, — следующим подошёл Артур, а за ним подтянулись и остальные. — Линка, ну и как на вкус?

— Сладкий, но с какой-то хлебной сытностью, — Алина показала кремовую мякоть фрукта.