Под чёрным солнцем

— «При вас»? — усмехнулась Леренна. — Рома, редко какой мастер будет работать при посторонних людях! Ты ещё ладно, ты маг Огня, но чтобы кузнец подпустил к горну женщину? Что на самом деле-то было? — она внимательно посмотрела на смутившуюся Аню.

— Да он действительно доделывал, — девушка слегка стеснялась и рассказывала без особых подробностей. — Я стою между кузницей и домом, и тут из дома грустная такая девчушка в платочке выходит: «Ханисетль, помоги!» Оказалось, в печь за горшком сунуться поторопилась, и волосы сгорели у неё.

Ну я и подумала – листики тянуть могу, может быть, и с волосами получится? Получилось! Не очень длинные, правда, но хоть на девочку стала похожа.

— Анечка, да ты настоящая фея! — улыбнулась Ната. — Ну что, все готовы?

* * *

— Последняя обитель у нас осталась! — сестра Ормаиль, Первая ученица Омвера, говорила по-тарлаонски, но Леренне всё равно приходилось переводить на русский для Наты и Ани. — Есть, конечно, такие домики и в других королевствах, тоже в непролазных зарослях, да только сёстры оттуда ушли – зачем им быть там, где они людям не нужны? Из Мен-Сирхаша нас пока не гонят, но что будет, когда король с архиепископом сменятся? А уйти мы тоже не можем – ни на Тарлаон, ни на Ша’аль.

— Мен-Сирхаш – это ваше королевство? — уточнил Артур.

— Да. То есть не «наше», а просто то, где мы сейчас.

— А Ша’аль – соседний мир?

— Конечно. С Омвера тоже только два пути, поэтому, если мы уйдём отсюда, Омвер закроется навсегда, и с Тарлаона можно будет попасть только на… Симелан, так твой мир называется? Это с Ша’аля уже несколько путей, и Лесных Сестёр там почитают.

Но не можем мы уйти! — Ормаиль сжала кулаки. — Мы храним Путь.

— Мы можем чем-нибудь помочь? — опечаленно спросила Ната.

— Только одним, — Первая ученица говорила медленно, чтобы Леренна успевала переводить. — Вы же просите аудиенции у короля? Попытайтесь объяснить и ему, и отцу Мехпаалу, что Путь – это действительно важно, и они тоже в некотором смысле хранители Пути.

А то они нас хоть и не гонят, но считают просто добрыми феями, которые иногда людям помогают. Пусть поймут, кто мы такие на самом деле, и главное – пусть себе понимающих преемников ищут!

* * *

Девственно пустой стол в кабинете Малого Совета, как заранее предупредила Ормаиль, означал чистоту намерений – очень уж укоренилась на Омвере традиция угощать друг друга всевозможными ядами.