Иллюзия любви

– А может быть и так, что ты чувствуешь его, – предположил Кристофер. – Но не можешь до конца осознать свои ощущения и догадки.

Хозяин хижины медленно повернулся. Его лицо, лишь ненадолго оживившееся, стало ещё более измождённым, чем прежде.

– Мы считаем, что происходящие в городе события – подсказка к тому, что такое Наследие, – проникновенно заверил Джаспер. – В дырявой голове этого парня запрятан один из множества ключей к шкатулке с обжигающей истиной, и без твоей помощи, нам этот ключ никак не извлечь.

Неужели ты оставишь нас и себя в неведении?

Легендарный профессионал, ныне представлявший собой алкоголика и наркомана, ничего не ответил. Поигрывая бутылкой в руках, старший Фалькон подошёл к Соулу и протянул тому столь вожделенный горячительный напиток:

– Раз так, то держи. Следуй своему выбору, каким бы он ни был.

По щекам отшельника потекли слёзы. Дрожащей рукой тот потянулся к бутылке, взял ту из рук Джаспера. Мужчина с невозмутимым, но неуловимо сочувствующим взглядом сделал пару шагов назад, наблюдая за Соулом.

Контактёр громко вдохнул и, пробежав взглядом по строгой этикетке, с рычанием замахнулся и бросил бутылку на пол, отчего та с шипящими брызгами разлетелась на мелкие осколки.

Раздался крик. Упав на колени, Лазарь впал в истерику. Вереница ужасающих образов из прошлого, рокочущее дыхание будущего, сбивающий с ног поток времени – всё это давило на его сознание с сокрушительной силой. Казалось, что сам разум его вскипел и сейчас мозг польётся из ушей багрово-чёрными струями.

– Тебе не сбежать от судьбы, – тысячекратным эхом отразился голос той, которую он изгнал однажды, но не до конца, – ты вечно будешь виноват, ты вечно будешь страдать…

– Нет! – вскричал Соул в ответ.

– Таков твой удел, Лазарь… впереди тебя ждёт только боль, и только смерть…

– Нет! – закричал он ещё сильнее.

– Моя смерть всегда будет на твоей совести…

– Нет, – мягко отозвался другой голос, совсем ещё юный, девичий. – У тебя другая судьба… Я не знаю, кто ты, но я чувствую тебя, я вижу тебя, я вижу твой жизненный путь…

Мурашки пробежали по телу контактёра.

Давно ещё он не испытывал столь сильный и непреодолимый страх. Вглядываясь в черноту перед собой, он разглядел не глазами, но сверхъестественным чутьём рыжеволосую девушку… юную рыжеволосую девушку в изорванных одеждах, закованную в чёрные цепи. Изумрудными глазами та взирала на него. Был в них тот же испуг, что и бушевал в душе у Соула.

– Спаси меня, – взмолилась несчастная.