Книга седьмая. Жестокий спаситель

Непрямая, но зависимость, которую мой лысый товарищ на свою беду, а может быть, и счастье, обнаружил очень уж рано. И решил подкопить. Обстоятельства неистово играли ему на руку: там и тогда было много ихорников, разбегающихся из нескольких густых лесов по открытой степной местности. Отстреливай-не-хочу. Он этим и баловался, упорно набирая себе «очки», да так увлекся, что забыл, зачем он это всё делает. Время шло, прогресс выплаты Долга шёл… свобода манила.

Чего еще желать?

Всего, кроме замедления прогресса. А это случилось, что подвигло Должника на проработку операции по искоренению ихорника-матки, огромного подземного червя вроде Аркадии, в которой я в свое время стал хазардом. Навыки, удача, предательство парочки кидов, соблазненных его посулами, много взрывчатки и… джек-пот. Крюгер убивает матку один, закрывая свой Долг к чертовой бабушке, а затем, вальсируя и приплясывая, скрывается от разгневанных бывших товарищей в неизвестном направлении.

Но вот выбирать с пьяных глаз себе особенность – было чертовски неудачным решением.

– Вот так я и стал помесью метаморфа с биолабораторией, – вздохнув, пожал плечами мой приятель, – Купился на «физическое бессмертие», понимаешь? Ну и что, оно есть, да. Я могу стать сильнее, быстрее, прочнее, отрастить себе хоть шип, хоть крылья, но всё это… почти всё… оно меняет мой внешний вид, понимаешь? Гораздо сильнее, чем у того придурка.

– А Триады? – полюбопытствовал я, зная уже ответ на этот вопрос.

– Прогресс блокирован в связи с критическими изменениями организма, – улыбнулся кид, – Меня теперь кидом величать даже неправильно, я скорее хренова бабочка, которая из него вылупилась. Инвалидная.

– Но с всепробивающим шипом.

– Он еще и ядовитый до усрачки, так-то. Слабое утешение, скажу я тебе.

– Скажи это тем Должникам, которых ты завалил уже, дружище.

– Криггс, иди в жопу. Дай погоревать.

– Соберись, у нас проблемы, – быстро холодея от недобрых предчувствий, прервал я дурачащегося приятеля, – Я вижу дым над тем местом, где мы оставили «Аврору».

Над холмом, закрывающим от нашего взора овраг с спрятавшимся цеппелином, действительно поднимались черные струйки дыма.