Путь Брахмана

Хотя за последние пару лет в городе развелось множество всяких чудил и безумцев, от очевидцев похищения инопланетянами до новых воплощений Иисуса Христа в теле вчерашнего гаишника, но никто из них не привлекал к себе такого внимания и ажиотажа, как старина Фи. Дело было не столько в его странном поведении или невменяемых высказываниях, сколько в том, что при всей своей известности он каким-то невероятным образом ускользал из цепких лап ментов и психиатров. Сколько раз его прилюдно хватали под руки, закидывали в служебную буханку с мигалками и увозили в отделение, но спустя час его вновь встречали бродящим по бульварам, а сотрудники органов на все вопросы лишь недоумённо разводили руками.

Теперь Катя наконец-то увидела того самого воображаемого друга, про которого все судачили и над которым все посмеивались. Омерзительная тварь сидела перед своим хозяином и игриво размахивала хвостом-хлыстом.

— Умница, умница, кто у нас такой хороший? Ты! Это ты! — сюсюкая, Филя поднял руку и почесал чешуйчатый подбородок.

— А теперь давай, давай, выплёвывай. Ну же!

Крокодилья пасть распахнулась, и девушка увидела, как из глотки, удерживаемый переплетёнными языками, появился белый и пушистый, словно облако, шар. Зверюга нехотя положила его на протянутую руку и закрыла зубастую варежку.

— Молодец, — мужчина ещё раз погладил зверину и сложил губы трубочкой. Сфера задрожала, вытянулась, и старый Фи всосал белёсый дымок, словно молочный коктейль. — Не дурно, не дурно.

Наверняка бывший спортсмен. Следующего можешь оставить себе, мне на сегодня хватит.

Уродливый питомец снова залупил хвостом по земле и пустил слюни в предвкушении полноценной трапезы. Катя почувствовала, что ей нужно поскорее слинять от колдуна, пока он её не заметил, и поймать автобус в другом месте. Отлипнув от столба, девушка осторожно зашагала назад, стараясь не терять из виду Фи. Мужчина самозабвенно гладил своего любимца и наверняка упустил бы крадущуюся жертву, но в переулке послышались цокающие шаги.

Катя едва успела спрятаться за оплёванной урной, когда всего в нескольких метрах от неё на проспект вышла ещё одна зверина, как две капли похожая на первую. Она встрепенулась, остановилась и опустила морду к земле. Жадно втягивая воздух орга́ном ноздрей, животное пошло по следу Кати к тому столбу, где она прежде стояла. Гончая хорошенько всё обнюхала, лизнула землю, задрала голову к небу и издала протяжный, булькающий вой.