Идти лесом в темпе вальса

Он разворачивается и уже собирается уходить, но тут я кое-что вспоминаю:

— Ты так и не сказал мне своего имени.

— А ты, кажется, ничего не поняла.

— Вообще ни черта.

— Короче, пока можешь звать меня Арелдуром.

— Хи-хи.

— Чего хихикаешь-то?

— А как мне теперь искать тебя, Арелдур, если вдруг чего?

— Если вдруг чего, я тебя сам найду.

Эл

С некоторых пор я вижу призраков. То есть одного призрака. Девушку. Это происходит с тех пор, как я переехал на самый север Санкт-Петербурга. Мне говорили, что в этих краях происходит что-то странное: рядом лес, а в лесу время от времени то ведьмы Вальпургиеву ночь празднуют, то оккультисты демонов на перекрёстке вызывают, то призрачные псы людей в иные миры уводят, то эльфийские духи танцуют вальс.

Не верю я в эту чушь. То есть раньше не верил. Пока не начал видеть её почти каждый день.

Она выходит из дома около шести вечера. Те же красные волосы, тот же пирсинг в носу, то же клетчатое пальто. Она ни с кем не здоровается, не разговаривает. Да и вряд ли она знает, что, кроме неё, в мире кто-нибудь есть.

Я пытался с ней поговорить — не услышала. Иногда она что-то напевает — слов не разобрать. А потом я очень быстро теряю её из виду. Пробовал спрашивать про неё у соседей — никто ничего определённого не говорит. Может, и видели. Может, и не видели.

Да, я совершенно уверен, что это призрак. Демон из леса, который прицепился ко мне, чтобы свести с ума. Дело в том, что я знал её. И в том, что её не может быть ни здесь, ни вообще где-либо в этом мире.

Она называла себя Эл и говорила, что не примет никакого другого обращения. Настоящее имя ей не нравилось, а фамилия — тем более. Ну, ладно. Пусть будет Эл. Ей подходило.

Мы никогда не разговаривали в жизни, только переписывались, но жили недалеко друг от друга. Я частенько видел, как она ходит в магазин, водит в гости подруг или стоит на балконе с кружкой кофе. Я ни на что не претендовал — просто любовался издалека и иногда позволял себе пару ненавязчивых сообщений. Лишь однажды мы встретились взглядами на автобусной остановке, а потом разошлись навсегда.

Настал день, когда она не вышла в магазин и не появилась на балконе. Первое время я думал, что она просто куда-то уехала, и решил ей написать. Но на её странице я увидел следующее: «Эл больше нет». И в онлайне её не было уже дня три.

Это было странное чувство. Как будто потерял кого-то очень важного, но не можешь вспомнить, кого именно. Мы ведь не были близки. Так, приятели по переписке.