Русалочья кровь

– Нет, здесь указано, что Родион отвёл Марию посреди ночи к реке под предлогом побега, а там её и утопил коварно и предумышленно. Чтобы не вскрылся факт его овладения девицей и её укрытия. Ты это иска-ка-ла?

– Похоже, что это. Сделаешь мне копию, солнышко?

Лиза довольно улыбалась, чувствуя себя сытой и хитрой кошкой. Всё совпало – и название поселения и имя возлюбленного Марии-Маруси. Значит, не сама она в реку бросилась, а поспособствовали ей. А у Маруси, видимо, сформировались ложные воспоминания о моменте смерти.

Вечер был прекрасный – томный и тёплый. В кафе у «Сухого пруда» был аншлаг, народ вовсю гулял и славил щедрость заведения, предлагавшего один бесплатный напиток каждому посетителю.

Палящий зной ударил в голову управляющему и вышиб или, скорее, вшиб гениальный маркетинговый ход – устроить День Нептуна на две недели раньше срока. По всему залу медитативно журчали маленькие фонтанчики, торчали рыбьи морды из папье-маше, а официантки щеголяли кокетливыми чешуйчатыми хвостами, прилепленными на спине чуть пониже талии.

Меню тоже было оригинальным. Лиза заказала себе русалочьи жабры под соусом из морских коньков-горбунков и салат из Ктулху с мариноваными помидорчиками. Настя ограничилась чёрным кофе и куском Наполеона.

– За много лет отвыкаешь от этой человеческой привычки – поглощать пищу. Но вот от кофе и сладостей не могу отказаться. – Старшая русалка виновато улыбнулась и, зажмурившись, отпила глоточек.

– Не могу представить, как это – не хотеть есть. Чувствую себя жутко голодной.

– Это всего лишь голоса в голове. Последние года были добрыми, еда доступна, люди привыкли кушать, когда захотят. Кто-то горе заедает, а кто-то переживания, или как сейчас модно говорить, стресс.

– А если Чёрной Жемчужины не будет?

– Желаешь знать, сможет ли человеческая еда нам силу дать заместо Жемчужины? Не бывать такому.

– А если будет другая Жемчужина?

Настя повела плечами, как от холода и лицо её заледенело, напряжённым и неподвижным сделалось. Хотела она власть у Маруси отнять, артефакт себе присвоить. Но и мысли не могла допустить, чтобы закон нарушить и создать новую Жемчужину вне правил и без поддержки сестёр.

– Нельзя так, Лиза, иначе беда большая придёт. Не знаешь ты.

– Так расскажи. Объясни – почему и кем это запрещено.