Цена небрежности

– Ну что ж… – в голосе жреца послышалась толика разочарования.

– Что-то случилось? – вскинулся Рэм, ожидая... Он и сам не знал, чего именно ожидал, но внутри всё сжалось. Воин не удивился бы и самым плохим новостям! Чтобы под этим не подразумевалось!

– Торговец Берилл задерживается, – успокаивающе произнес Ланс. – Просит подождать его пару дней. Пишет, что оплатит наше проживание здесь.

– Оплатит? – тонко улыбнулась Гэби Клейн, позабыв о стеснении. – Берилл? Да не может такого быть! Можно глянуть?

– Странно, – повела плечами хозяйка, ознакомившись с посланием.

– Раз пишет, значит, оплатит. Пару дней, да?

– Да и мы сами собирались заплатить, – начал было Ланс и потянулся за кошелем, но Гэби прервала его: «Раз сказал, значит, заплатит!»

– Пойдемте со мной, я покажу вам комнаты. Вас же шестеро? По два человека на комнату, – хозяйка сдвинулась с места и тут же замерла, взглянув на Ардона: – Совсем забыла! Память девичья!.. Марта просила передать вам кое-что. Сейчас я провожу гостей, а потом спущусь к вам, и мы всё обсудим, хорошо?

Гэби говорила мягко, дружелюбно.

Купец согласно кивнул, не заподозрив подвоха. Но Рэм узнал этот приторно-сладкий тон. Похожим образом разговаривал и Ланс, намереваясь… озадачить собеседника неразрешимой проблемой. Видимо, предстояло нечто увлекательное, нечто интересное, но влезать в это увлекательное и интересное Рэм не собирался, а уж тем более и команду втягивать.

Широкая поскрипывающая лестница привела Неудачников в коридор на втором этаже. Мичи и Рыжая скрылись в первой комнате.

Гэби Клейн распахнула вторую дверь, приглашая следующую пару, и…

– Добрый вечер, – из-за спин искателей приключений послышался знакомый, чуть холодноватый голос. – А вы-то что здесь делаете?

– Кевин? – удивленно выдохнул Рэм, обернувшись.

– Да, меня так зовут, – сварливо отозвался алхимик. – Так что вы тут делаете?

Кевин щеголял в любимой мантии с подпалинами и дырами, но почему-то расстался с объёмистой сумкой, в которой обычно хранил зелья и порошки на все случаи жизни.

– Задание у нас тут, – тепло улыбнулся Ланс. – Ждем кое-кого. Он приедет завтра или послезавтра…

– Ждете? – прищурился алхимик, холодные глаза сверкнули. – Неужто и вас проходимец Берилл в гости пригласил?

– И вас? – удивленно переспросил Рэм. Ланс же хранил на лице доброжелательную улыбку и изумления не показывал, словно он и так знал, что и Неудачников, и Кевина пригласил один и тот же человек.

– Да, – скривился Кевин. – Я уже два дня его жду.