Цена небрежности

Маковое поле (часть 2)

Неудачники остановились на отдых рядом с могучим одиноким дубом, стоявшем на небольшом холмике как раз посреди пожелтевшего луга. С дуба раздалось недовольное хриплое карканье. Взъерошенный ворон, сидящий на нижней ветви, мрачно глянул на искателей приключений, каркнул напоследок еще разок, и, захлопав крыльями, сорвался с ветки.

– Как же я устал, – Йерк рухнул на землю бесформенным кулем. – В следующий раз, чтоб никаких пеших переходов!

Рядом с волшебником на землю осторожно опустился Рэм.

Нельзя сказать, что его сильно утомила дорога, но мгновениями отдыха разбрасываться не стоило. К тому же… воин чувствовал в происходящем какую-то неправильность. Ему казалось, будто эта остановка у дуба уже была. Да и Йерк уже падал на землю, с таким же тяжелым то ли выдохом, то ли всхлипом.

Рыжая принялась рассматривать дуб, траву вокруг него. Она с таким тщанием изучала узловатые корни, выходящие на поверхность, будто надеялась найти клад под ними.

– Посмотрим, – в голосе Ланса звучала улыбка, но на лице лежала небольшая тень.

Жрец настороженно наблюдал за черной птицей, улетающей в сторону Ясного холма.

– Думаешь это?.. – встревоженно произнесла Мичи и принялась рассматривать летящего ворона.

– Не уверен, – покачал головой Ланс. – У колдунов редко бывают фамильяры. Особых магических животных заводят волшебники и ведьмы. Если староста не соврал и не ошибся, то этот колдун слаб и не сможет предъявить нам ничего серьезного и неожиданного.

– Колдуны могут быть опасными, – задумчиво произнесла мошенница.

Странные мысли крутились в голове воина. Рэму чудилось, что он раньше слышал этот диалог. Мичи и Ланс уже обсуждали колдуна и его невеликие силы, а Лианг собирался!..

– Могут, – улыбнулся в ответ жрец. – Но опасные колдуны не ютятся в убогих лачугах, не требуют денег и юных дев. Если им что-то нужно, они обычно забирают это с помощью обаяния и разнообразных магических трюков.

– Да прирежу я вашего колдуна! Не беспокойтесь! – легкомысленно сообщил Лианг. – Делов-то!

– Как скажешь, – усмехнулся Ланс.

– Подъем! Пора идти!

Неудачники тронулись в путь. Рэм шел и настороженно глазел по сторонам. Ему казалось, словно он уже шагал по этой дороге, рассекающей луг на две равные желтые части. Рыжая пыль вылетала из-под ног, а стихший ветер намекал на скорое ненастье. Плотная серая хмарь, заволокшая небо, не позволяла прорваться солнечному свету. Дорога, как и в прошлый раз, стала ровнее. Без рытвин, без огромных камней, без травы.