Лишний. Пробуждение

— Ага, одна из немногих, — на этих словах она несколько потупилась.

— Так, может, тебе пора перебираться в более прибыльный район? — предложил я.

— Каким образом? — женщина покачала головой. — Где взять деньги на переезд?

— Продать этот магазинчик, — я обвёл взглядом помещение.

— Кому он нужен? Даже если и найдётся идиот, что решит вести здесь бизнес, то от продажи много не заработать.

— М-да, дилемма.

— Как-то так, — печально вздохнула Света, но потом решила сменить тему. — А у тебя как дела? Ты говорил, что должна была начаться учёба.

— А, да, — я вяло отмахнулся. — Мне теперь надо выучить всё, что первокурсники проходили в течение полугода, чтобы догнать их и понимать, о чём говорят на лекциях.

— Ну, парень ты неглупый, — мило улыбнулась она. — Справишься. Тем более такой шанс выпал, что...

И в этот момент на улице послышался громоподобный взрыв, от которого задрожали витрины. Света испуганно вскрикнула. Я тут же перемахнул через стойку и повалил женщину на пол, придавив своим телом.

— Цела?! — выпалил я.

— Пока да, — отозвалась она. — Но, если не слезешь, я задохнусь.

— Оу, прости.

Пришлось подчиниться и освободить Свету от... ну да ладно, об этом лучше не думать.

— Что это было? — настороженно спросила женщина, глядя на улицу. — Опять Лишние?

— Не знаю, — пробормотал я и направился к двери. — Стой здесь и никуда не выходи.

— Матвей!

— Прошу, оставайся в магазине, — я с просьбой посмотрел на неё, а потом всё же вышел наружу.

Ни Истинных, ни Лишних я не заметил, только любопытные зеваки, выбравшиеся из своих домиков и лавок.

И снова за углом позади меня прозвучал взрыв. Но на этот раз гораздо ближе. А буквально через секунду прямо на меня выскочила такса с... застеклённым черепом. Обычная собака, но на голове был прозрачный купол, сквозь который виднелись розовые мозги.

Мерзость.

Животное бросилось мне под ноги и жалобно заскулило. В груди сжалось сердце. Мне захотелось поднять таксу и прижать к себе. Но я не успел, ведь следом за ней из-за поворота вырулил небольшой робот на одном колесе.

Механический преследователь притормозил посреди дороги, повернувшись в нашу сторону. Он казался забавный и не опасным... первые несколько мгновений. А потом пластины на его груди разъехались, и внутри загорелось нечто красное.