Закон сохранения магии

-- Собственно, это необходимо только Вик, но вы вряд ли бросите ее одну…

Я пожала плечами.

-- Надеетесь, я опознаю голос женщины? А много Наставниц в Наблюдательных советах?

-- Немало. В каждом Совете сто сорок четыре ведьмы, но Наставниц из них двенадцать.

-- Семью двенадцать – восемьдесят четыре, -- продемонстрировала глубокие математические познания я. – И с каждой надо под каким-то предлогом поговорить?

-- Предлог не требуется. Главы Советов официально представят вас всем Наставницам, так что не беспокойтесь по пустякам.

Я уже собиралась кивнуть, как вдруг до меня дошло.

-- А что мешает вам самой побеседовать с этими Наставницами? Вы увидите их насквозь и поймете, кто из них замышляет недоброе. А еще можно приказать им отвечать правдиво, а потом задать прямой вопрос. Если б вы действительно хотели обнаружить заговорщиков, не сомневаюсь, вы бы так и поступили. Восемьдесят четыре – не что-то запредельное, наверняка вы справились бы за день.

-- Ага! – злорадно-гордым тоном хозяина дачи, наконец-то поймавшего мальчишку, опустошающего клубничные грядки, произнесла Женька.

И она уставилась на Элл.

-- Никак не привыкну к вашей недоверчивости, -- спокойно констатировала та. – Хотя при ваших жизненных обстоятельствах она, наверное, естественна. Я хоть сейчас могла бы перечислить имена тех немногих, кто потенциально способен принять участие в заговоре. Этих Наставниц семь, по одной на верхний мир, и каждая из них в чем-то уникальна и имеет огромную ценность для общества.

-- И что с того? – не поняла я. – Вы ведь все равно хотите обнаружить заговорщицу? А уж наказывать ее потом или спустить ей с рук, воля ваша.

-- Насквозь видишь характер и эмоции, а не слова и поступки, поэтому пришлось бы применить приказ. Это унизительно для любой Наставницы, а в особенности для достигшей высокого положения. Мы общается друг с другом, не прибегая к данному Дару, да и остальные Дары применяем минимально.

-- Вы и с нами сейчас приглушили Дары, -- тихо прокомментировала Лиза.

А ведь точно! Вон мы как долго выкаблучиваемся, а могли бы уже давно с песнями броситься на амбразуру…

-- Потому что мне важен результат, а действия по принуждению редко бывают по-настоящему эффективными, они не используют всего спектра способностей человека. Наставницы слишком ценны, чтобы заглушать их инициативу.