Сан-Инферно 2. Уже не новичок

Музыка лилась плавно, раскатисто, и Зебрина казалась экзотической птицей.

- Правда, здорово? - ко мне подошла Ариэль. - Она словно парит над землёй.

- Да уж, - кивнул я. - Полёт у Зебрины в крови.

Девушка одним красивым кульбитом соскочила с шеста. А потом улыбнулась и пошла ко мне. Ноги её, на этих коблах, казались бесконечными, фигура дышала юностью и силой, голова была гордо поднята. У Зебрины изменился даже взгляд: вместо расфокусированного равнодушного подростка передо мной стояла вполне взрослая девица, которая твёрдо знает, чего хочет.

- Макс! - она обвила мою шею руками и поцеловала.

Я обалдел. Но всё же снял её руки со своей шеи и аккуратно отступил в сторону.

- Тебе не нравится? - глаза сделались большими и прозрачными, как бутылочное стекло. - Я же веду себя как взрослая!

- Пожалуй, для меня ты повзрослела слишком быстро, - улыбнулся я. - Нет, ты делаешь всё правильно, даже не сомневайся. Это я - тугодум. Понимаешь, ещё сегодня утром я водил за ручку подростка, а теперь вижу перед собой.

- Ладно, не распинайся. Всё путём, - и они так хитро переглянулись с Ариэль...

А, значит, меня опять троллили. Молодцы.

- В любом случае, ты отлично выглядишь, а что вытворяешь на пилоне - просто загляденье.

- Она станет гвоздём программы, - пообещала Ариэль.

- Ничуть в этом не сомневаюсь, - я всё ещё думал, под каким соусом подать дону Коломбо новость о работающей дочке... Кстати о родителях. - Зебрина! Можешь подсказать, как мне связаться с доньей Карлоттой?

И тут глаза девочки наполнились слезами.

- Ты! - она заломила руки. - Ты хочешь отослать меня домой!.. Ты такой же, как и все... - из ноздрей показались струйки дыма, запахло пороховой гарью.

- Да нет же, нет! - я поспешно схватил её за руки. Ладошки были горячими, словно кирпич из духовки. - Я хочу сделать твоей маме деловое предложение. И для этого хотел бы пригласить её сюда, чтобы на месте обсудить...

- МАМУ? СЮДА?..

По-моему, теперь она испугалась по-настоящему. Отлично. Значит, девчонка осознаёт, что ходит по очень тонкому льду.

- Послушай, Зебрина... - я так и не отпустил её рук. И чёрт возьми, на этих каблуках она была выше меня! - Твои родители спят и видят, как с тебя спадёт проклятье, и ты повзрослеешь, так?

Девушка неуверенно кивнула.

- Но это значит, что они должны принять твой новый выбор, понимаешь? Работа - это довольно взрослый шаг. Пусть они увидят, что ты готова трудиться, обрести самостоятельность и сама отвечать за свои поступки.