Карэле Карэле и другие волшебные существа

Потом мучился всю дорогу до дома, в итоге решил, что зеркальный ключ Гауэра – уникальная вещь, а на поездку за границу я ещё заработаю. Собрал все деньги, какие нашёл в доме, и пошёл обратно. Но ключа уже не было, зато была целая толпа полицейских.

– Ты хочешь сказать… – поднял бровь Карэле.

– Что ключ украли, – мрачно закончил Венсан. – И более того, я был главным подозреваемым: пропажу обнаружили через полчаса после моего ухода. Однако моё появление с деньгами разрушило эту версию. К счастью, полицейские решили, что человеку, готовому заплатить за вещь, незачем её красть.

– Надо же, – кондитер покачал головой. – Я бы на их месте предположил, что это хитрый ход, призванный продемонстрировать твою невиновность, но совершенно не исключающий факта кражи.

– Спасибо, друг! Мне повезло, что ты не служишь в люндевикской полиции! Им такое и в голову не пришло.

– Значит, теперь ключ снова пропал, – задумчиво сказала Алли. – Как жаль…

Венсан машинально заглянул в пустую чашку.

– Сейчас попрошу принести ещё кофе, – спохватился Карэле.

– Прошу прощения, – присела она, – там незнакомый господин хочет видеть господина Карэле. По поводу шоколада.

– Видимо, новый клиент, – кондитер поднялся с места. – Придётся вам меня извинить. Сейли, проводи его в мой кабинет, а потом принеси сюда ещё кофе.

Он скрылся за дверью.

– Наверное, я пока разберу вещи, – поднялся следом Венсан.

– Тогда нам не надо кофе, – решила Алли.

Девушка кивнула и выскользнула из комнаты.

– Новенькая, да? – спросил Венсан. – Я её раньше не видел. Лёгкая, словно фея.

Хозяйка загадочно улыбнулась.

*

«Незнакомый господин» оказался невысоким пухлым человечком в светлом летнем костюме.

– Марек Семенек, – отрекомендовался он, окидывая одним цепким взглядом всё убранство чердачного кабинета Карэле, от роскошного тёмного ковра до бамбукового скелета под потолком.

– Как вы сказали? – поразился Карэле. – «Фабрики»? Но ведь шоколад – не какие-нибудь скобяные изделия. Как вы собираетесь производить его на фабрике?

– Интереснейший вопрос! – оживился Семенек. – О да, именно шоколад и именно на фабрике! Если вы захотите посетить моё предприятие в Люндевике, я устрою вам очень познавательную экскурсию. На моей фабрике всё механизировано: от засыпки ингредиентов до разлива в формы.