Правила игры без правил

Он уже приканчивал свою порцию, начав осторожно коситься на блюдце своей спутницы, когда Оксана отложила салфетку и заговорила снова, медленно и осторожно, словно прощупывая зыбкую почву под ногами.

– Гриш, этот твой друг, который знает… ты ему доверяешь?

– Даже больше, чем себе.

– Вот как? – девушка удивленно приподняла бровь. – Знаешь что, я бы хотела с ним встретиться.

– Зачем? – Хуварин нахмурился и внутренне напрягся, приготовившись дать отпор.

– Да не пугайся ты так! – увидев выражение его лица, Оксана не выдержала и рассмеялась.

– Я хочу с ним просто поговорить.

– О чем?

– Я тут подумала… уж коли старые Правила сданы в утиль, как ты говоришь, то почему бы мне самой не заняться написанием новых.

Встреча состоялась у Гриши дома днем позже. Оксана не знала, какой предлог он использовал, чтобы выманить своего приятеля, но, сидя в гостиной и прислушиваясь к доносящемуся из прихожей смеху, она вдруг поняла, что этим людям для того, чтобы встретиться, по большому счету, и повода-то не требуется.

И, понимая, что на свете существует такая штука, как мужская дружба, явление в значительной степени ускользающее от ее понимания, ощутила нечто похожее на зависть.

Быть может, именно поэтому Гриша так старательно избегал вхождения в состав Совета, хотя соответствующие предложения делались ему неоднократно. Именно потому, что он дорожил вот такими простыми отношениями, на которые не накладывали отпечаток ни интересы родного клана, ни данная некогда клятва верности, ни хитросплетение интриг внутри Стаи.

Друзья значили для него больше, чем вся эта суматоха.

Послышался очередной взрыв хохота, и в дверях возник широкоплечий мужчина средних лет в потрепанных джинсах и клетчатой рубашке навыпуск. Но даже сквозь такой непритязательный наряд сквозила безупречная выправка, выдававшая в нем военного человека. При виде сидящей на диване Оксаны он резко умолк и остановился, а его лицо приняло озадаченное выражение.

– Вечер добрый! – медленно произнес он, словно стараясь выиграть время и лихорадочно соображая, что это за незнакомка, и как ему следует себя вести.

О весьма вольном отношении Хуварина к женщинам было всем прекрасно известно, кроме их самих, разумеется, так что за языком стоило следить крайне внимательно.

– Прошу знакомиться. Оксана, это – Андрей, – без лишних церемоний представил их друг другу Гриша. – Андрей, это – Оксана.

– Друзья зовут меня Чегетом, – добавил гость и вполне искренне возмутился.