Не все жили долго и счастливо

– Андрей поднялся с кресла и подошел к остальным. – Я еще час назад отметил, что гравитация рано ли поздно победит.

- А поправить не пробовал? – не без злости поинтересовалась Света.

- Хотел. Но… кажется, забыл.

- Понятно, надо уничтожить все спиртное.

Последнее предложение Светы не нашло поддержки. Поэтому она демонстративно закатила глаза и направилась прочь из гостиной.

- Ребята, – дрожащим голосом произнесла Ира Баранова. – Я может и не совсем спец в математике, но все же почему нас здесь семеро, а теней восемь?

Света остановилась.

Она уже давно чувствовала это. Знала, что они не одни. Однако до того как Ира произнесла последнюю фразу, сие знание присутствовало лишь на подсознательном уровне.

Никто не шевелился. И тени вторили своим хозяевам. Минута за минутой собравшиеся вглядывались в очертания, пытаясь определить, где именно находится невидимый сосед.

Катя поняла это первой. Она провела рукой по воздуху и вдруг ощутила нечто тягучее. Тестообразная масса не оставляла следов. Но прикосновение заставило ее засуетиться.

Лишняя тень заметалась вслед за своей хозяйкой и через мгновение стремительно покинула гостиную.

- Вы чего, привидение увидели?! – спросил Олег. Не заметив ничего необычного, он подошел к столу и поставил на него поднос с бокалами. – Вино прибыло. Разбирайте. Сейчас Павел еще принесет.

- Надо выбираться отсюда! – констатировала очевидное Вика.

- А как, не подскажешь? – эти слова произнесла Света, но сам вопрос сейчас отражался во взгляде каждого присутствующего.

- Будем ломать стены, – развел руками Виктор.

Вряд ли эта попытка сулила спасение. Однако сидеть без дела сейчас казалось самой страшной пыткой на свете.

Зря… Силы, выпущенные Меланьей накануне, уже успели окутать весь дом. Они впитались в его стены, пробрались на каждый этаж и устремили свои голодные взоры на жизнь, сконцентрировавшуюся сейчас в гостиной.

Эта магия не требовала произнесения заклинаний. Жуть подчинялась лишь избранным. Ведьмам и колдунам, познавшим природу истинного зла.

Подчинение, однако, не всегда равно контролю.

Будучи инстинктивной силой, Жуть могла натворить что угодно. А Меланья предпочитала лишь полный контроль.

Минутный порыв. Необдуманное решение. Только так можно объяснить призыв Жути.

Ведь это должна была быть простая игра. Смертельная, жуткая, но все же игра. Однако дыра все изменила. Уязвленная гордость от осознания собственной ошибки показала Меланье, что проиграть может даже она.

И тогда ведьма впустила Жуть в мир живых.