Последняя сказка Вероники

последний раз увидеть.

***

— Думала, опоздаю! А где все?

Растрепанная румяная от бега, а оттого ставшая еще милей Вероника недоуменно огляделась. Но на остановке, где класс договорился встретиться, кроме нее и Лешки никого из знакомых не было.

— Дело в том, — мальчишка сконфужено ковырнул носком сапога грязный снег и повинился. — Я соврал. Хотел позвать тебя, но побоялся, что со мной одним ты не пойдешь. Сердишься?

Вероника растерялась. Никому, конечно, не нравится, когда его обманывают, но она слишком ждала этого праздника, чтобы сейчас обиженно уйти.

Да и по-настоящему разозлиться на проказливо ухмыляющегося Лешку почему-то не получалось.

Главное же, девушка неожиданно осознала, что ее впервые в жизни пригласили на свидание! А мужской интерес лестен каждой особе женского пола, будь ей почти пятнадцать или далеко за тридцать пять. Вероника улыбнулась и смело взялась за протянутую руку.

Сплетя пальцы, болтая о каких-то пустяках, они шли по разряженным улицам отмечающей праздник столицы.

Переливались огни в темных витринах магазинов. Сияли красочные гирлянды на выросших тут и там елках. Повсюду из динамиков звенели незамысловатые мотивы новогодних песен. Шипели бенгальские огни, грохотали хлопушки и преждевременные, не дождавшиеся урочного часа фейерверки.

Вокруг улыбались люди, непривычно веселые и дружелюбные. Воздух, холодный, пахнущий едким дымом петард и свежей хвоей, был пропитан пьянящей атмосферой наступающего Нового года — беспечной радостью, ощущением всеобщего братства и приближающегося чуда.

Шумела, гуляла Красная площадь. Вероникой овладела эйфория, чувство вседозволенности и правильности происходящего. Ее переполняло чистое, безграничное счастье.

Сегодня оживала, воплощалась в реальность сказка: девушка пила ледяное, но оттого не менее сладкое шампанское. Лешка, смущаясь и сбиваясь, признавался, что Ника ему нравится, нравится с первого дня их знакомства. А потом робко попросил разрешения поцеловать ее.

Юноша, озаренный ореолом волшебной ночи, казался девушке принцем из полузабытой легенды.

Живым, настоящим принцем с горячими от волнения пальцами и серебристым инеем на ресницах.

Она закрыла глаза и с готовностью подалась ему навстречу.

Куранты на кремлевской башне били двенадцать. Для Вероники наступал Новый год и новая жизнь.

***

Мир Феи Грез вызывал у Рея оторопь. Он ощущал разочарование, словно благочестивый старец, ожидавший обнаружить райские кущи, а угодивший на гулянья в аду.