Последний крик банши

— Хорошо. — Она поцеловала его в щеку. — Поправляйся!

Выйдя из палаты, Катя попала в цепкие руки верховной, усадившей ее на стул и сунувшей в руку шоколадную конфету.

— Ешь, — приказала Варвара Ильинична и проследила, как Екатерина слабыми пальцами развернула бумажную обертку и положила конфету в рот. — Хочешь, я попрошу, чтобы инквизиторы оставили тебя раз и навсегда в покое? — предложила верховная. — Ты достаточно помогла им в расследовании.

— Я привыкла доводить дела до конца, — покачала головой Катя.

— Знаешь, когда я рекомендовала тебя инквизиции как консультанта, то совсем не предполагала, что тебя заставят заниматься полевой работой. — Верховная явно была настроена решительно. — Поэтому считаю, что они чересчур нагло пользуются твоей добротой.

— Это дело для меня слишком личное, — вздохнула ведьма.

— И это тоже проблема, — сверкнула глазами верховная.

— Вообще-то я не про это личное. — Катя почувствовала злость и обиду. Все лезут в ее жизнь.

— Зато я про это. Главный инквизитор снимет приворот, когда посчитает нужным. И что потом? Зная характер Аверина-младшего, не удивлюсь, если он еще и посмеется.

— Спасибо, что предупредили, я учту. — Катя встала слишком резко, голова закружилась, но помочь себе не позволила.

Варвара Ильинична тяжело вздохнула, глядя ей вслед. В юности Екатерина Яблонева, приехавшая из небольшой калужской деревни в Москву, была куда более сговорчивая и послушная.

В конце коридора ведьму ожидали два инквизитора, обремененные котом. Ее настроение они уловили, но все-таки Александр Жуков на правах временного главного не удержался и то ли вопрос задал, то ли просто вслух проговорил:

— А что вообще здесь делала верховная ведьма? Почему-то она всегда в курсе событий? Что-то случается — сразу появляется.

— Дар верховной ведьмы — прорицание. А то, что она не может предсказать до, после точно может увидеть. Прошлое для нее — открытая книга.

— Опасный дар, — констатировал Жуков.

— Не опаснее дара палача, — ответила Катя и захотела ударить себя по губам.