Роза для Азора

Не мог, пока зверь не потерся об него головой, после чего встал передними лапами ему на плечи и вылизал поочередно оба уха.

Запах! Он вспомнил!

— Это ты принес меня сюда! Ты! Зачем?

Морда старого знакомца была, скорее, дружелюбна. Во всяком случае, не враждебна точно.

— Хотя не исключено, что я выдаю желаемое за действительное.

Денис решил проверить впечатление и почесал зверюгу за ухом. Тот в ответ снова потерся о его руку и уселся, неотрывно глядя ему в лицо.

Денис, словно повинуясь неслышному приказу, сел на траву, зверь положил голову ему на плечо, и в полной тишине Денис вдруг ощутил, что шерсть его нового, нет, старого, знакомца пахнет так же, как шерсть Азора.

— Ты – он? — Денис еще не успел осознать абсурдность своего вопроса, когда услышал тот самый голос, которым нечто общалось с ним в присутствии коня.

Голос звучал ровно. Монолог был длинным, но все формулировки были безупречны и ясны.

Нечто мягко пожурило Дениса за непонятливость и сообщило, что и создание, голова которого сейчас лежит у него плече, и конь — это разные облики одного и того же посланца Фелициуса.

Вихревые потоки и подступающая тьма — это признаки того, что Фелициус и Амекра сошлись в очередной сватке.

Кто из них победит, тот и окажется в этот момент рядом с Денисом. Никто из них не может его ни уничтожить, ни вернуть в родное измерение, как бы им этого не хотелось. Не может именно потому, что другая сила не даст свершиться никакому необратимому действию.

— Но ты пахнешь Азором. Он… Он тоже от Фелициуса?

— Рано.

Еще не время. Все узнаешь в свое время, — в голосе собеседника послышалось что-то теплое, и Денис сам потерся о мохнатую голову, то ли в благодарность, то ли в поиске защиты.

— Но вот что ты должен знать сейчас. — Тепло сменилось строгими нотками, и Денис понял, что сейчас наконец услышит что-то важное, что подскажет ему, как он должен действовать.

Интуиция на этот раз не обманула его. Зверь придвинул голову вплотную к голове Дениса, и голос зазвучал отчетливо и строго:

— У нас нет времени.

Не существует времени. Но ты должен действовать настолько оперативно, насколько сможешь. Потому что то, что тебе здесь покажется днем, в вашем измерении за это время пройдет месяц, а иногда и год. Осмысли это.

— То есть я могу вернуться в свой мир дряхлым стариком, хотя будет казаться, что я провел здесь полгода? — Денис отодвинулся, чтобы взглянуть в темные глаза зверя.

— Именно. Поэтому слушай внимательно и действуй быстро, если мыслить вашей терминологией.