Шварцвальд. Мистический спецотдел

Кобольд вернулся на кухню с тяжелой сумкой и взялся стряпать «Хазенфеффер», блюдо по древнему рецепту. Такой тушеный кролик отнимал уйму времени и сил, но Рейнеке вырос домашним лисом и сырого мяса не жаловал, а «Хазенфеффер» просто обожал. И как тут не побаловать долгожданного гостя, когда Рейнеке не являлся уже три месяца. Он продолжал рассказывать Аделине о своих приключениях, а кобольд торопливо гремел посудой.

Он как раз накрыл котелок крышкой, и осталось только дождаться готовности, когда пришел офицер Шефер.

По такому случаю кобольд всегда держал в холодильнике пиво. Он поставил банку на поднос и, поразмыслив, добавил туда же стакан и початую бутылку красного вина. На «Хазенфеффер» ушло немного, и остального хватит для угощения. Будь офицер Шефер хоть трижды Охотник, сейчас он в первую очередь гость.

– На западном склоне опять обвал, туристу ногу расшибло. Этот тролль уже не просто пугает, он калечит! Уж разберитесь с ним наконец-то! – услышал кобольд, когда добрался до третьего этажа.

Он встал под дверью, выжидая паузу в разговоре, чтоб уместно открыть дверь. Но слова не смолкали.

– Мы же просили развесить таблички о запрете ночных прогулок, – отвечал Кригер.

– Уж людям больно дело есть до ваших табличек! Опасность нужно не избегать, а устранять. Я понимаю, все вы слишком заняты поиском Охотника, но, может, хоть кто-нибудь отстанет от честных людей на полчасика и вытащит чертового тролля на свет?

– Ганс, ты…

Вот она, пауза. Кобольд потянулся к дверной ручке.

– У тебя все в порядке? – продолжил Кригер.

Тема казалась деликатной, и кобольд замер в страхе спугнуть откровенный ответ. Офицер Шефер тяжело вздохнул.

– Если ты о том, что мы с Мартой расстались, то нет, я не передумал и не собираюсь жениться. Семейная жизнь не для нашей работы. Уж тебе ли не знать.

Дверь резко отворилась, и Шефер чуть не налетел на кобольда. Тот вытянул поднос и привстал на цыпочки, чтоб достать хотя бы до пояса рослого офицера.

– Ну я же за рулем! – поморщился Шефер.

– Возьми домой, от тебя не убудет, – пробасил Кригер, и его племянник нехотя взял банку пива. Не прощаясь, он отправился вниз, открывая вид на могучего капитана, в чьих усах ютилась печальная улыбка. Капитан вздохнул, точь-в-точь Шефер, и показал кобольду пустую кофейную чашку.

Пока тушился кролик, приходила Брона. Она принесла формуляры для Йофрида, повздыхала, как сложно опрашивать людей, когда у них в семье очередь на кладбище.