Партия

Из проулка раздались крики. Прохожие делали вид, что ничего не слышали. Показалась группа из четырёх разумных. Все они были равнинными эльфами, в дорогих одеждах, с золотом на пальцах и сверкающими камнями в серёжках. На поясах висели мечи в ножнах с теснением и золотыми украшениями. Один из остроухих отличался от других белыми волосами.

– Проверьте, – торговец бросил Волу и зашёл в переулок. Впереди побежали два охранника.

– Мальчик ещё жив, – сообщил охранник, стоило торговцу зайти за поворот. Пять тел в дырявых обносках лежали в кровавых лужах.

Шестое тело ещё дышало.

– К лекарю его.

Охранник кивнул, взял пацана на руки и умчался.

– Выглядят как семья, – Вол закончил осматривать тела. Муж, жена, старик, старшая дочь и младшая.

– Семья, – один из охранников показал на взрослую девушку. – Я её знаю, она в борделе уж месяц работает. Её отец лавкой владел, да разорился. Вот она уж пошла себя продавать. Слух был один, начальник. Говорят, что её первую ночь он и купил, – охранник показал рукой в сторону улицы, намекая на недавно вышедшего благородного.

– Деньги уплатили за долги, а всё равно на улице оказались.

***

– То, что вы все делаете, поможет ли нам? Исправит ли будущее, окрасив его светлыми тонами? – спросил эльф с длинными ушами, чуть закрученными в конце. Один из лесных эльфов города, превосходный лекарь и, по совместительству, исполнитель некоторых просьб торговца.

– Лишь Семнадцать ведают это, – торговец посмотрел на прикрытое белой скатертью маленькое тельце. –Мы можем лишь идти тропой, уготованной нам.

– Заглянуть бы в будущее, узнать уготовленное.

– Знай мы будущее, то не жили б в настоящем… В городе неспокойно, с каждым днём будет хуже. Переезжай ко мне, пока не уляжется. Я выделю восточное крыло, как это было во время чумы.

– Тогда через месяц. Спасибо. Ты в церковь?

– Да. Вчера получил приглашение на банкет по случаю совершеннолетия наследника графа.

– Удачи.

– Она нужна нам всем.

Город не заметил, что шесть сердец прекратили биться. Да и как ему заметить, если он погряз в собственном выживании и заботах, чтобы будущее оказалось не столь мрачным.

Какое оно, это будущее? Кто его знает. Восемь лет назад, когда старого графа вздёрнули вместе с половиной семьи – городскому обывателю казалось, что новый граф будет лучше и он-то всенепременно исполнит обещанное. Да вот только ожидания всегда разнятся с реальностью.

Торговец надеялся, что Талия, эльфа с разноцветными глазами, они смогут удержать в узде.