Куда не проложены рельсы

— Госпожа бонна, мы же не хотим его обидеть! У мамы с папой, правда, много еды! Вку-у-усной!

Дама-кошка перевела взгляд с пушистых неслухов на гостя. Улыбнулась ему, сверкнув остренькими клычками. Но изумрудный взгляд поверх очков в золотой оправе остался строгим и настороженным. Чёрная нека пребывала в убеждении, что не все хумансы одинаково полезны?

— Дети говорят правду, у госпожи Кьюти лучшее кафе в нашем городе, — сказала она наву. — Дети, сбегайте за мамой или папой, — и снова наву. — Хозяева кафе всегда принимают заказ сами, здесь так принято.

Только, пожалуйста, ведите себя прилично!

— А кто-то вёл себя неприлично? — предельно светским тоном осведомился нав.

— Да много всяких! Как увидят нэку, так сразу хватать и тискать! Детишкам, по большей части, нравится, а взрослым неловко. И болтают про нас потом всякое, — чёрная нэка возмущённо фыркнула.

— Кто болтает? Остроухие с Холма? Нашли, кого слушать! — нав тоже фыркнул, сочувственно.

— Они скандальные и пишут кляузы. Пишут, пишут, никак им не надоест.

— Прекрасная нэка, я обещаю: я никого здесь не стану хватать, а тем более, тискать. Вообще, не собираюсь задерживаться. Поужинаю и уеду. Только скажите, не встречали ли вы хуманса, похожего на меня? Я ищу пропавшего брата.

Чёрная нэка отложила вязание в корзину, туда же — очки. Встала с кресла: настоящая красавица, высокая и стройная, с дивной осанкой. Хватательные поползновения «всяких» в её адрес, в общем, понятны… Обошла нава кругом, молча вернулась в своё кресло и лишь тогда заговорила:

— Увы, нет! Таких странных, как вы, я никогда не видела и не нюхала.

Вообще, простите, я бы сказала, вы даже менее хуманс, чем наши остроухие соседи. А внешне — вылитый! Удивительно!

Она задумчиво покачала головой, чуть нервно встряхнула вязание и быстро-быстро замелькала спицами. Нав спросил, чтобы поддержать разговор:

— Подскажите, уважаемая, а не встречали ли вы двух обычных хумансов, отца с дочкой? — нав описал своих утренних знакомых.

Нэка разулыбалась:

— Бездомная девочка хуманс приблудилась к нам прошлой осенью.

Играла с хозяйскими детьми, помогала на кухне. Её отец вчера утром нашёл её, и они уехали домой на странном поезде. Кроме меня, его никто не видит. Кстати, поезд снова у нашей платформы… Вы сами, случайно, не с него?

— Случайно, с него, — тонко улыбнулся нав. — Кстати, любой, кто видит поезд, может попробовать сесть на него и уехать. До соседней станции или за пределы мира, к лучшей жизни. По крайней мере, мне так объяснили.