Куда не проложены рельсы

Тополя: стройными шеренгами по межам и вдоль путей, высокое предзакатное небо… А с самим поездом начали происходить обещанные челом «ме-та-мор-фо-зы».

***

Маленькое селение странноватой архитектуры выросло справа на холме, и высокая платформа с вычурными коваными перилами, а на ней — несколько местных: слишком тонких и гибких для челов, в ярких развевающихся одеждах.

— Тормози у платформы, но не открывай пассажирские двери, — скомандовал нав. — А впрочем… Если тебя увидят… Брать ли пассажиров, твоё дело.

Поезд остановился, нав вышел из кабины. Поезд — уже не зелёная электричка, а трамвай-переросток ультрамаринового цвета — стоял с радушно распахнутыми дверями, но так и остался для всех невидимкой. Самого нава заметили, лишь когда он обратился к местному. Золотоволосый, голубоглазый красавчик с нежнейшим точёным личиком и острыми, как у сердитого нава, ушами вызывал лютое раздражение самим своим видом.

— Добрый вечер. Я ищу пропавшего брата. Он похож на меня. Не встречали?

Нав, для начала, спросил местного на человском наречии, распространённом в Тайном Городе. Ожидал, что его не поймут, и непонятно, как дальше выкручиваться, но надо же с чего-то начинать… Фраза прозвучала, будто в кино подключили дубляж. Красавчик смерил нава неприязненным взглядом и ответил с вежливостью такой ледяной, что уже оскорбительна:

— Соблаговолите простить меня, но нет, не встречал.

Незримый переводчик снова не подкачал: нав понял ответ.

Две девицы, ещё более изысканные и хрупкие, защебетали наперебой, подтверждая слова красавчика. Нав узнал про себя, что слишком мрачен, груб и уродлив для их славного обиталища.

Поубивал бы! Остановило лишь сознание того, что мир — чужой, а от местных ему нужна только информация, и они сыплют ею совершенно добровольно. Терпеливо выслушал, что в Великом-Граде-на-Холме-и-под-Холмом чужаку не рады, но вот дальше, через две станции, живут фурри. Они-то любят и привечают всяких странных хумансов. Особенно, госпожа Кьюти.