Два сердца, один хвост

Но ничего не мешает снова продвинуться вперёд.

Ёлка не нашла в себе решимости заговорить первой. Нужно повременить, не всё сразу. Но зато она сделала другой шаг.

Маленькая записка была скручена в трубочку и привязана за верёвку к ночнику у маминой кровати. Пусть ждёт своего момента. А ещё как-нибудь нужно обняться. Невзначай – скажем, перед школой. Прижаться к маме, как змейка к своему камню.

Ведь там, где любят – и есть дом.

ГЛАВА 10

Своей дорогой

Янка ушла из города не сразу.

Она дала себе время свыкнуться с человечьим телом, вспомнить, каково это: кружиться под музыку, есть сладкую вату, просто гулять по парку.

Бетонный муравейник, который ещё вчера представлялся ловушкой, теперь вновь манил звуками, запахами и яркими огнями.

Но родные места тоже звали. Как же долго Янка не была дома!

Позади осталось Змеиное кафе: теперь оно находилось в надёжных руках. Мелькнула за поворотом студия «Сэр Пент». Где-то там ждали своего звёздного часа Бонапарт и Орландо, Марципан и Горыныч, Несс, Тесс и Анечка.

Сначала у Янки возникла мысль повидать их, но потом она передумала. Их пути разошлись ещё тогда, пусть каждый будет счастлив по-своему.

А вот этой дорогой её, похоже, привезли из леса. Хорошо бы по ней и вернуться.

На окраине Янка приняла змеиный облик, свернулась колечком, упёрлась хвостом и поскакала по знакомым тропкам.

Вдали уже виднелась скала, напоминавшая огромную голову змеи. Но Янка остановилась на подходе. Она разглядела человеческую фигуру, что казалось немыслимым: люди не забредали в эти места уже много лет.

Янка дёрнулась, вытянулась и снова стала девушкой.

– Ого! – вырвалось у неё.

Это была Сама. Та черноволосая, зеленоглазая Сама, которую такой давно никто не видел. Прекрасная, как и прежде, с длинной косой. Только вместо малахитового платья на ней ладно сидело такого же цвета модное пальто, которое дополняли сапожки на молнии и сумочка через плечо.

– Вижу, ты приобщаешься к прогрессу, – заметила Янка.

– Будущее неизбежно, – отозвалась Сама.

– И в нём есть свои приятности. Позволь поздравить тебя с завершением испытания.

– Так это было испытание? А я думала, что наказание.

– Всё, что происходит с нами – испытание. Хотя мы обычно принимаем его за наказание – или благословение.

– Значит, я свободна?

Янка затаила дыхание.

– Да, хоть итог меня и удивил, но решение я отменять не стану. Теперь ты действительно поняла себя, Янка-змеянка. И даже сумела понять других.