Дочь Водяного

Конечно, Михаил не обольщался по поводу олигархов, но к крупнейшему предприятию, тащившему на себе почти весь бюджет края, относился в целом положительно. Он пообещал все написать, как просили заказчики, и отправился готовиться к командировке. Но тут возникло еще одно непредвиденное обстоятельство. Вера непременно хотела поехать вместе с ним. Она как раз взяла отпуск и даже договорилась с дедушками и бабушками, чтобы они по очереди сидели с Левушкой.

– Я всю жизнь мечтала увидеть тундру летом, – умильно глядя на мужа, ластилась она.

Поначалу Михаил хотя и удивился, но ничего не заподозрил.

– Я согласен, что виды там и вправду роскошные, – кивнул он, прикидывая, хватит ли пленки. – Но условий никаких. Все удобства в тундре!

– Можно подумать, у нас в деревне такие уж условия, – милой пушистой кошечкой фыркнула Вера.

Михаил пытался привести еще какие-то аргументы, но жена проявила настойчивость, продолжив уговоры ночью, и он не устоял.

– Ну можешь же ты мне сделать подарок на годовщину свадьбы, – привела Вера последний аргумент, отправляя мужа за вторым билетом. – А на обратном пути заедем к Мудрицким.

Михаил, который собирался войти в лифт, едва не уронил в шахту бумажник, вовремя успев отдернуть руку и в недоумении глядя на жену.

– Ну ты же не думал, что я отпущу тебя одного, – мягко, но решительно обняла его Вера.

– На Кавказ и Балканы как-то отпускала.

– Это другое, – проговорила она проникновенно. – Я ведь знаю, зачем ты едешь в тундру, и чувствую, что должна находиться с тобой рядом!

В столице региона они пробыли недолго, только для того, чтобы осветить мероприятия, посвященные празднику летнего солнцестояния Ысыаху * и послушать известных сказителей-олонхосутов. * От города до месторождения, где Михаил взял интервью у главного инженера и пообщался с рабочими, они добрались на вертолете, а дальше пересели на вездеход.

Вера держалась молодцом, и, хотя в пути ее укачало, жаловаться и отступать не собиралась. Она продолжала вести себя так, будто это туристическая поездка, и с восхищением смотрела по сторонам, вздыхая лишь о том, что на ходу не может делать зарисовки. Михаил, где получалось, снимал на фотоаппарат, но Вера гордо утверждала, что настоящие художники рисуют только с натуры.