Дочь Водяного

Нескольких минут не прошло, как Ищеева оказалась заперта в ловушке темного зазеркалья, там, куда она собиралась отправить Михаила. А еще через миг зеркало просто исчезло, а в проеме входа появился Артем Балобанов.

Под колокольный звон

На этот раз Михаил очнулся только в медсанчасти, куда их вместе с Бергеном Хотоевым и Саней Боровиковым доставил Артем Балобанов. Освобожденные пленники чувствовали себя в целом удовлетворительно, хотя в свое спасение верили с трудом.

– Я же велел, если до вечера не вернусь, запросить огневую поддержку, – медленно приходя в себя, напомнил Михаил участникам их рискового предприятия.

– Нам штатские не указ, – лукаво улыбнулся Балобанов.

Потом он признался, что именно так и собирался поступить, но тут боевики на склонах открыли друг по другу беспорядочную стрельбу, а в башне и просто началось какое-то светопреставление.

– Ну, мы дождались, пока все стихнет, и решили сначала проверить, – пояснил сержант. – А там живых, кроме вас троих, никого нет.

Берген Хотоев и Саня Боровиков переглянулись с Михаилом и ничего не сказали.

Впрочем, загадочным исчезновением Елены Ищеевой куда больше интересовался Боровиков-старший, который специально отправился в командировку на Кавказ, чтобы отомстить за гибель брата, а вместо того обрел его живым и почти невредимым.

– До самой смерти не забуду, – не зная, как еще выразить благодарность, крепко жал он Михаилу руку.

Зато в редакции записанный со слов Бергена и Сани очерк о похищениях людей и издевательствах над пленными завернули, даже толком не прочитав.

– Какие зверства, какая торговля людьми? – возмутился начальник отдела. – Можно подумать, ты пишешь передовицу для газеты «Истина» или «Социалистическая Россия»! Хотя и там сейчас такое не печатают. Мы свободное издание, а не рупор власти!

– Поэтому мы должны оправдывать террористов? – вспылил Михаил, вспоминая тени убитых и замученных, которым только поединок двух схлестнувшихся между собой шаманов дал невероятную возможность взыскать за кровь и боль, а ведь сколько оставалось неотмщенных.

– Не террористов, а борцов за свободу, – строго глянул на него редактор.

Понятное дело, что о своих приключениях в сторожевой башне Михаил не писал. И так жители аула, видимо, что-то подозревавшие, требовали провести расследование убийства сородичей.