Следы с того света

– Магистр Дарквуд! Моё почтение! – поздоровался Кларий со стоявшим на пороге наставником.

Магистр Дарквуд, также известный (хоть и не называемый так никем) как Э̀двард Дарквуд, являл собой воплощение магии, какой её себе представляли максимально далёкие от неё люди. Рост чуть выше среднего, тощее телосложение, уложенные фиксатуаром чёрные волосы, острые черты лица, глубокие карие глаза и подобная статуе осанка. Облачён он был в чёрную с золотыми вставками мантию, в левой руке держал трость с набалдашником в виде головы чёрной пантеры.

– Как ты возмужал, – содержащим всё, кроме искреннего удивления, голосом промолвил магистр и приобнял ученика.

Кларий медленно ответил на объятия, положив руки поверх плеч наставника. Ирис подумалось, что она ещё никогда не видела более неловких объятий.

«Чем он насолил Кларию?» – задалась она мысленным вопросом.

Ответить на него искренне Кларию стоило бы немалых усилий. В магистре Дарквуде имелось несколько черт, которые Кларию не нравились. Однако намного сильнее его раздражала двойственность испытываемых к фигуре наставника чувств.

С карьерной точки зрения и немного с личностной Дарквуд воплощал собой того, кем Кларий мечтал стать. Выпустившись из другой академии, юный Эдвард начал стремительно развивать магический дар сразу в нескольких направлениях. При дневном свете он обуздывал магию трансформаций и чары переходов. Как только наступала ночь, Дарквуд погружался в изучение некромантии. И в том, и в другом, и в третьем молодой чародей добился завидных успехов.

Тогда Дарквуд проявил свои иные таланты. Умение говорить и слушать, производить эффект и вовремя уходить в тень. Дар заводить правильные знакомства. К тридцати пяти годам став магистром, Дарквуд неожиданно отказался от политической карьеры и устроился профессором в Веспересидус, где вскоре дослужился до должности проректора. Здесь, выступая тайным учителем для студентов с даром некромантии, магистр стал связующим элементом и наставником для будущих поколений повелителей запретной магии по всей стране и за её пределами.

Именно этими чертами: цепким умом и талантом быть в центре всеобщего обожания, храня тёмный секрет, Кларий восхищался в наставнике. Но вот его отношение к людям и воззрения на некромантию Кларий презирал до глубины души. Столь противоречивые чувства разрывали чародея изнутри, делая Дарквуда отталкивающей, но незаменимой персоной в его жизни.

– Давайте продолжим в моём кабинете.