Следы с того света

– Спасибо! – Ирис кокетливо усмехнулась.

– Домчишь нас до академии?

– Не, я этим больше не занимаюсь. Папа с мамой уехали на юг, хотят там землицы на старость прикупить. Я теперь сам всем на ферме заправляю.

– О, карьерный рост! Поздравляю! Кто же тогда на повозке?

– Ю̀лий. Он где-то тут ошивается. Сейчас. – Марко резво запрыгнул на деревянный забор и пронзительно свистнул. – Юлий! Дуй сюда, мелкий проныра!

– Чего тебе? – незамедлительно раздался издалека уже сломавшийся мальчишеский голос.

– Хватай повозку и мигом сюда! Отвезёшь Клария с подружкой в академию!

Кларий моментально стушевался, к его лицу прилила кровь.

Причём в неприличном количестве. Чародею очень не хотелось поправлять приятеля, но боялся, что если поправит Ирис, будет ещё хуже. Однако напарница лишь издала привычный смешок и как будто сильнее сжала предплечье Клария.

Весь путь до Веспересидуса юный Юлий донимал Клария расспросами о городе. Как там живётся, много ли народу, чем развлекаются и прочие-прочие вопросы, занимающие разум парнишки, ещё ни разу не покидавшего родные края.

Пока чародей удовлетворял любопытство возницы, Ирис поудобнее уселась, закуталась в жакет, ибо повозка набрала немалую скорость, и что-то записывала в блокнот.

Много репортёр написать не успела. К несчастью для Юлия и к счастью для Клария, поездка завершилась весьма быстро. Местные всегда пользовались короткой дорогой до академии через лес, которую извозчики около станции игнорировали. То ли чтобы набить цену, то ли ещё почему-то. Из-за этого поездка с ними была в два, а иногда и в три раза дольше.

– Спасибо! – Кларий бросил Юлию пару монет и спустился на землю.

– Вас потом отвезти? – надеясь на новый раунд расспросов, спросил паренёк.

– Наверное, нет. Я не знаю, когда мы поедем обратно.

– Ну ладно. Пока, – расстроившись, ответил Юлий и дёрнул поводья.

– Милый народ. Ты знаком со всеми местными? – смотря вдаль уносящейся повозке, полюбопытствовала Ирис.

– Все в академии так или иначе знакомы с местными. Марко однажды подвёз меня от станции.

С тех пор я и близко не подхожу к тем грабителям-извозчикам. Ну, пойдём. Вначале говорить буду я.

Предупредив напарницу, Кларий расправил плечи и направился к проходной. Ирис бойко последовала за ним, продолжая изучать округу.

Главный проходной пункт в Веспересидус представлял собой высокие зачарованные ворота с соответствующим забором, подобие сторожевой башни около них и небольшую сторожку. В сём маленьком здании сидели двое взрослых магов.