Убежище Я

Кот посмотрел на нее, прищурив глаза, словно думал, надо ли ей говорить, а потом решился.

– Все равно узнаешь, да и жить тебе со всеми нами. Кощей золото собирает. У него драма почище, чем у Фауста, – Кот потер лапой нос, решая, как бы так сформулировать, чтобы и авторитет шефа не уронить, и правду рассказать. – На заре времен он был наподобие казначея, и такую силу над ним взяло золото, что сожгло ему душу. Много страшного зла натворил, и как бы в наказание, страсть к золоту у него осталась, а прикоснуться к нему он не может.

У него как ожог от золота. Он даже находиться рядом с ним не может: болеет, сохнет, и уйти от него не может. Вот и мучается.

– «Там царь Кощей над златом чахнет», – процитировала она намертво засевшую еще в начальной школе строку Пушкина. – А я думала, что это в переносном смысле…от жадности.

– От страсти. Страсть – вообще опасная штука, она как огонь, без нее жизнь человеческая сырая, холодная и темная, а с ней может оказаться короткая. Во всем надо знать меру.

– А как эту меру узнать? – Хозяйка печально смотрела на мелькавшие за окном пейзажи.

– Кто знает, тот молчит. А кто говорит, тот не знает, – сказал Кот. Они молчали до самого Екатеринбурга, почти весь день.

Глава 19 У реки

Через какое-то время Маша додумала свои немудреные мысли и начала возиться, привлекая внимание Кощея, но он был далеко в себе, и она оставила эти попытки. Бросить его одного она тоже не могла и поэтому бегала вокруг. Ловила нежных бабочек, собирала венок из цветов и трав, сняла сандалики и бегала по воде, любуясь брызгами.

В конце концов устала и проголодалась. А Кощей все никак не возвращался. Она встала рядом с ним. Так их и застала подошедшая Яга: сгорбленный, неподвижный, как вросший камень, старик и переминающаяся с ноги на ногу босая девочка, смотрящие оба на тот берег – и залюбовалась.

– Он нас вообще слышит? – вдруг спросила Маша, не поворачиваясь.

– Не знаю, но ты слышишь, – Яга улыбнулась ей в спину. – Ты всегда слышишь?

– Нет, вас с ним только если очень напрягусь, – она повернулась к ней.

– Я есть хочу.

– Я тебя тоже слышу, пойдем обедать, – Яга протянула ей руку.

– Я тоже хочу обедать, – неожиданно на одной ноте сказал Кощей.

– Да ты живой? – ухмыльнулась Яга.

– Да, я живой, – его голос наполнялся интонациями, – несмотря на твои старания, – он встал, и они втроем неспешно пошли в сторону избы, – на старания твои и твоей подружки.

Яга в ответ рассмеялась.

– Да, мы тогда с Марой чудесно тебя обдурили.