Убежище Я

Девочка опять ехала верхом, теперь было проще. Серый шел медленно, осторожно обходил только ему заметные преграды. Маша же чувствовала присутствие магии везде: в овражках, в деревьях, в зверье, любопытно наблюдающем за путниками. И вот, наконец, они вышли на опушку леса. Прямо перед ними возникла странная изба на сваях, такая древняя, что держалась только на силе своей хозяйки. Тут же на слишком высокое крыльцо вышла и сама хозяйка, увидела Волка и широко улыбнулась старому знакомому.

– Пришел, значит. Кого опять приволок? Что за девица? – ненатурально сердясь, начала свои расспросы Яга, легко спрыгнула с двухметровой высоты и направилась к гостям.

– Ты в дом пригласи, накорми, в баньке попарь, а уж потом спрашивай, – четко сказал про себя традиционную формулу Серый. Легким движением лопаток скинул Машу на землю и рысцой побежал навстречу приятельнице. Остановился перед ней и церемонно лизнул ручку. Яга кинулась ему на шею, крепко обняла. Он же осторожно прижал ее к себе лапой.

– Как же я соскучилась, – отпуская, выдохнула она, – почитай больше ста лет не виделись.

– Да, старая, давненько, – волчья морда светилась радостью. Может и не зря он девчонку подобрал? Когда бы еще столько счастья привалило…

– Где пропадал, мохнатый? И чего это ты не в человечьем обличье, ты вроде звериное-то не больно жалуешь? – любопытствовала ведьма, пока они шли к избе.

– За морем пропадал. А обличье – это долгая история, вечерком расскажу, – и обратился к Маше.

– Ну, что расселась? Беги за нами.

Маша вскочила и резво побежала следом. У самого порога Яга спросила:

– А это кто? Знаешь, кого привел?

– Это Маша, она телепат и, видимо, потенциально очень сильная волшебница.

– Потенциально? Ну да… – скептически проворчала колдунья и пристально уставилась Маше в глаза. – Ну, проходи, потенциально сильная Маша. А с тобой мы еще поговорим, наивный чукотский мальчик.

– Здравствуйте, тетя Яга, – робко поприветствовала Ягу Маша и подергала Серого за ухо. – Я же не запрыгну, как войти?

– На Волка сядь, он запрыгнет.

Маша привычно забралась на спину зверя, и он одним прыжком оказался на пороге, а затем вошел в дом, за ними вошла хозяйка:

– Ну, принимай гостей, Оксана.

– Кого там черт принес, – почти приветливо сказала Оксана, выходя из-за печки, где как раз заканчивала немудреный обед. – Ой, Волк. Аааааа!!!! – завизжала девушка.

– Да заткнись ты, дура! – прикрикнула на нее Яга, и Оксана замолчала, прикрыв для верности рот ладонью.