Эра оборотней 1

Появилась она, девушка с седыми волосами. Эльвира. Она стояла у входа в пещеру и отчего-то боялась заглянуть вовнутрь. Снаружи было ветрено и холодно: моросил дождь, и насквозь промокшая девушка смотрела в темноту пещеры с нескрываемым ужасом. Эйван обернулся и увидел горящего синем пламенем Асириуса. Он скалился, точно собираясь напасть. Но не на Эльвиру, а на то, что позади. За её спиной сгущались тени, в них Эйван отчетливо увидел разрезы раскосых красных глаз, наблюдающих за ними далеко не с любопытством.

Эйван открыл глаза и встрепенулся — солнце почти у горизонта. А они ещё так далеко от проклятого леса!

Он повернулся к Асириусу. Тот спал. Из ноздрей наружу вырывался голубоватый свет. Сосуд синего пламени берёг его, превратив себя в колыбель. Пламя светилось слабо, но оно жило, оно дышало. Эйван ощущал: стоит нагрянуть опасности, и оно засияет ослепительно ярко и жарко, и Асириус сожжёт кого угодно.

— Вставай! Быстрее! — Эйван толкнул коня в живот.

— А? — едо-тень вскочил и замотал головой.— Как я мог так заснуть?

Эйван вздохнул.

— Это неважно. Главное — бежим!

Эйван торопливо обратился. Едо-тень не терял ни секунды: едва оборотень оказался на его спине, он разогнался быстрее, чем это сделала бы любая смертная лошадь. В горах это казалось плохой идеей, но конь прекрасно справлялся с поставленной задачей и резво перепрыгивал через ущелья и обрывы. Эйван припал к его спине, чтобы меньше шатало.

В этот раз, когда они оказались на краю обрыва, Асириус не стал притормаживать и спрашивать о готовности Эйвана к прыжку — он просто полетел вниз, словно забыв о своём спутнике. Оборотень накренился назад, чтобы не полететь вперёд в момент столкновения с землей.

Они приземлились на обочине трассы, и Асириус остановился прислушиваясь. Неосвещённая дорога без каких-либо указателей пустовала. Она огибала и деревню Куом, и, как оказалось, второе поселение, без имени, спрятанное от посторонних глаз лесом.

Эйван вытер пот со лба. После прыжка его самочувствие ухудшилось. Кружилась голова.

Он опустил глаза на лошадиную шею с сияющими изнутри синими прожилками там, где кожа тоньше. Зверь фыркнул, выдыхая пар, и припустил по обочине. До заветного леса оставалось совсем немного. Но Эйван достиг своего предела, сознание ускользало.