Эра оборотней 1

Солнце золотым светом заливало густую листву, отражаясь от капель росы и уже почти рассеявшегося тумана, и всё вокруг сияло. Пение птиц разносилось по округе тысячью голосов. Почти все деревья здесь очень старые, но, на удивление, по-прежнему живые. Они поросли густым мхом и травой-опоссумом, что растёт вниз, свешиваясь с крепких ветвей засыхающих деревьев. Как правило, на землях королевства Кушар цикл жизни дерева был именно таким: оно вытягивалось, пока хватало ресурсов, а затем высыхало, становясь домом для трав и мхов.

Над головой плавала дымка, сквозь которую пробивались лучи.

Выбравшись на поляну, Эльвира направилась в её центр и, задрав голову, задумалась, подставив рассеянному мягкому свету лицо. Разобраться бы побыстрее, и спокойно вернуться домой.

Уселась на примятую траву и достала из рюкзака дневник. Она пролистала несколько жёлтых, не раз промокавших листов, вдыхая заплесневелый запах хрупкой бумаги. На нужные страницы попало много воды: отец писал перьевой ручкой, ею же и рисовал, и от этих записей мало что осталось.

Эльвира провела пальцами по чёрному на много страниц пятну. Она видела лишь размытые очертания рисунков и примерную длину слова. Но это не прочесть, это не поможет.

Что дальше? Оглянулась: камни, до этого дня поросшие мхом и наполовину скрытые в густой траве, те люди нещадно выдернули все до единого, даже ещё где-то нашли,— и соорудили из них мангал. На камнях остались чёрные следы и пятна жира. Эльвира старалась не смотреть в сторону всего этого — ей было противно от одной мысли, что её жизнь оказалась в опасности из-за простого человеческого желания пожрать.

Надо хотя бы попытаться расставить всё так, как было прежде: Эльвира схватила верхний камень и потащила его к выемке в траве. Найти нужную по форме ямку оказалось непросто. Эльвира подходила к каждой из них и сверяла её с камнем, потом вытерла рукавом байки вспотевшее лицо. Это только начало, нужно расставить ещё одиннадцать.

Такое занятие явно не для неё. Отец хорошо разбирался во всех этих кругах защиты, в рунах.

Но она пошла в мать, ей куда проще стоять перед врагом и махать зачарованными клинками. Там ей все понятно — магия проста и очевидна. Но куда ей одной тягаться с армиями упырей?..

Разумеется, она выучила руны и немного разобралась в том, как ими пользоваться, но одно дело играть с ними в быту, а совсем другое — защищать целое поселение. Уровень, до которого юная изгоняющая не дотягивала.

Эльвира не знала, когда вернутся отец и мать.