Все дороги ведут в Сад (черновик)

Он определенно стыдился своего проступка. Интересно.

— Ты уже здесь, — все же нашел он в себе силы собраться. — Будешь помогать или нет?

— А если я бесполезна?

— Лучше, чем ничего. Альтернатив у меня нет. И я видел тебя. Как минимум, ты не боишься их.

— Их? — с усмешкой приподняла бровь Лиля. — Это кого ж интересно, расскажи?

Тот зыркнул на нее, и она подняла руки ладонями вперед в успокаивающем жесте.

— Ладно, ладно, ладно. Так чего тебе нужно от ведьмы?

— Мне нужно помочь важному человеку.

Лиля начинала понимать, почему мальчишка всегда ходил побитым.

— Ничего умнее, чем пойти сквозь темный, фактически, лес во время страшных вечеров не придумал.

— В другое время я не могу! Так ты поможешь?

Она сделала вид, будто задумалась.

— Помогу. Но с условием, помимо щедрой финасовой оплаты. И расскажи, как ты связан с ссэра? И, да, сколько оплата?

Артем назвал сумму, и Лиля присвистнула. Даже если родичи и накрыли ее тайник с деньгами в общаге, обещанных средств бы точно хватило на билет до Москвы, как минимум.

— Деньги после сделки! — быстро поправился мальчишка, увидев ее реакцию.

— А задаток? И ответ на мой вопрос.

— Отвечу, как дойдем до места. А деньги сейчас, — он нагнулся над футляром и достал мятую пачку купюр. Было видно, что деньги, несмотря на то, что речь шла, максимум, о четверти гонорара, копили долго.

Взгляд парня был тверд и полон едва сдерживаемой надежды.

Девушка молча приняла оплату. Артем кивнул в сторону леса, и Лиля пошла за ним.

Глава 4, часть 3 из 3. Монстр и колокол

Когда-то это место и правда было парком, но из-за заброшенности его так уже давно воспринимать перестали. Легенда о том, что причина местных эпизодических землетрясений — зарытый большевиками колокол, который возвещает о грядущих проблемах и общем уровне ухудшения жизни, также особо не помогает репутации этого района.

Людям и в голову не смогло прийти явиться сюда чисто для прогулки или чего-то типа того. Максимум, народ из частных домов мог заявиться, чтобы для кур траву собрать, не более.

— Помянем! — донесся до них пьяный крик.

Ну и алкаши на остовах лавочках сидели, как же не без этого. Единственный свет, кроме луны со звездами, только от их костров и шел.